¿Qué pasó con el planeta que la tierra «comió»?

Hay diferentes posibilidades de cómo se formó la luna. Podría ser un objeto capturado; Podría haberse formado junto con la Tierra, ya sea al mismo tiempo o como un solo cuerpo dividido en dos; o podría ser el resultado de una colisión. Es este último lo que puede explicar las muchas propiedades impares del sistema de luna de tierra sin requerir una casualidad poco probable. Esa colisión podría hacerse y desempolvarse, pero el planeta que impactó continúa dando forma a la fortuna de nuestro mundo.

Entra Theia, madre de Selene

La idea se centra en un objeto aproximadamente del tamaño de Marte, con una masa de aproximadamente el 10 por ciento de nuestro planeta hoy, aunque podría haber sido más grande, según otras hipótesis, casi equivalente a la Tierra Proto. Este mundo se llamaba theia, después del titán griego que era la madre de Selene, la luna.

Originalmente, la hipótesis era que Theia le dio a la Tierra un golpe de mirada, y la Proto-Tierra y Theia perdieron piezas que terminaron como una o dos lunas que finalmente formaron la luna. Se pensó que una colisión directa habría sido demasiado, separando la tierra y la teatro, creando un cinturón de asteroides entre Venus y Marte.

Hace menos de una década, los investigadores comenzaron a considerar que la colisión podría haber sido de frente. Theia se estrelló contra la tierra, los dos mundos se convirtieron en uno y arrojaron mucho material a la órbita. Las simulaciones de supercomputador sugieren que podría haber sucedido en cuestión de horas. El material en órbita podría haber creado dos objetos: uno grande cerca de la tierra y uno más pequeño más lejos. El más grande volvió a la tierra y su movimiento empujó al más pequeño, que se convertiría en la luna, lejos.

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El oxígeno es la clave

La evidencia crucial fue una comparación entre los niveles de oxígeno de las rocas terrestres y lunares. Son indistinguibles, lo que sugiere una mezcla extremadamente vigorosa de material.

«Si encontramos una diferencia de isótopos de oxígeno entre la luna y la tierra, implicaría que el impacto que formó la luna fue un golpe de vista, donde la mayoría de los impactadores terminan en la luna», dijo anteriormente el investigador principal, el profesor Ed Young, dijo anteriormente IFLScience. «Nos propusimos volver a probar esas rocas lunares y terrestres con la mayor precisión que podríamos obtener».

Otra evidencia de apoyo del comienzo cataclísmico de la luna es la casi alineación de la órbita de la luna con la de la tierra alrededor del sol, un acuerdo que permite que ocurran eclipses. También está el alto momento angular del sistema de luna de la tierra, la densidad más baja de la luna, la falta de elementos más ligeros y el hecho de que el pasado fundido de la luna no puede explicarse con un modelo de acumulación simple.

¿Dónde están ahora?

Entonces, ¿dónde está Theia ahora? Bueno, la colisión ciertamente rompió la mayor parte del planeta viajero a los pedazos, fusionándolo con la tierra y proporcionando algo de material para hacer la luna. Pero tal vez esta no es la historia completa. Es posible que haya estructuras ubicadas alrededor del núcleo de la Tierra que pertenecen a Theia.

Se conocen como grandes provincias de baja velocidad (LLVP). Estas formaciones anómalas se encuentran debajo de la placa tectónica africana y la placa tectónica del Pacífico, muy profundo en el manto de la tierra. Son más densos que el material circundante, por lo que se hundieron, apoyando aún más la evidencia de que no estaban allí cuando la tierra se formó y se colocó en capas.

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Las simulaciones están de acuerdo con la hipótesis, lo que demuestra que es posible que Theia Blobs se metiera en el manto superior y finalmente se mudara al fondo cerca del límite de núcleo del manto. Si estos son los restos de Theia, podrían haber jugado un papel en la formación de placas tectónicas, algo exclusivo de la Tierra, que ha dado forma a la vida en este planeta.

No es lo único con lo que Theia nos ha dejado. Otro regalo aparte de la luna son las estaciones. Esos son creados por la inclinación de la Tierra, actualmente a 23.4 grados de distancia del plano perpendicular al orbital (según la NASA). Se cree que es la colisión devastadora con Theia la que cambió nuestro planeta.

Además de los LLVP, Theia y la Tierra ya no se pueden distinguir, pero su impacto, tanto físico como metafórico, estará con nuestro planeta mientras exista.