Cuatro asteroides llevan el nombre de prolíficas monjas astrónomas católicas
El Centro de Planetas Menores de la Unión Astronómica Internacional ha anunciado este verano los nombres de muchos nuevos asteroides y, entre ellos, cuatro monjas merecieron reconocimiento entre las estrellas.
Se trata de sor Emilia Ponzoni (1883-1950), sor Regina Colombo (1885-1953), sor Concetta Finardi (1896-1975) y sor Luigia Panceri (1893-1982), siendo las dos primeras anunciadas en el boletín de junio y la Los dos segundos anunciados en el de septiembre.
Antes de que existieran las computadoras electrónicas y los científicos ciudadanos para ayudar con la clasificación de las estrellas, existían las mujeres. Harvard tenía las «computadoras», un equipo de trabajadores calificados que produjeron algunos de los conocimientos más increíbles sobre astronomía. Entre ellos, Henrietta Swan Leavitt descubrió cómo calcular la distancia a las variables cefeidas, descubrimiento que condujo al descubrimiento de objetos extragalácticos y a la expansión del Universo.
Casi al mismo tiempo, el Vaticano también pidió a las monjas que contribuyeran a la astronomía cuando la Specola Vaticana (el nombre oficial del Observatorio Vaticano) se embarcó en la misión internacional de crear la carta astrográfica más completa jamás creada: la Carte du Ciel (literalmente «cielo»). mapa»). Todas las monjas fueron honradas por catalogar las 481.215 estrellas de la zona del Vaticano del atlas estelar Carte du Ciel.
(627981) Ponzoni es un asteroide de 990 metros en el cinturón principal. (634659) Se cree que Colombo es un poco más grande ya que es un poco más brillante que Ponzoni. (709193) Concettafinardi es más pequeña que las dos anteriores. (714305) Se estima que Panceri es el más grande de los cuatro, con más de 1,5 kilómetros (alrededor de una milla) de diámetro.
La publicación Katholisch.de informa que el jesuita Gabriele Gionti, astrónomo que actualmente trabaja en el Observatorio Vaticano, también recibió su nombre en un asteroide. Afirman que entre los asteroides hay 41 jesuitas, así como dos papas: el Papa Gregorio XIII, fundador del Observatorio Vaticano, bajo su nombre civil Ugo Boncompagni y el Papa Benedicto XVI.
Antes de que se pueda nombrar un asteroide o un cuerpo menor del Sistema Solar, es necesario determinar su órbita lo suficientemente bien como para poder predecir de manera confiable su posición futura. En ese punto, recibe una designación numérica. Una vez establecida una designación numérica, los descubridores tendrán 10 años para proponer un nombre para el asteroide a la Unión Astronómica Internacional.
El Observatorio Vaticano participa muy activamente en la investigación de asteroides. Anteriormente entrevistamos al hermano Robert Macke como parte de nuestra cobertura del regreso de la muestra del asteroide Bennu. El hermano Macke ha desarrollado un instrumento para medir la densidad de las muestras sin alterarlas.
