Naufragios, tesoros y 139 tumbas vikingas: vasto cementerio descubierto en Suecia

¡Un hallazgo fenomenal se desarrolla en Suecia! Los arqueólogos estaban listos para investigar un asentamiento de la Edad de Piedra en las afueras de Varberg. Pero el trabajo tomó una nueva dirección cuando tropezaron con un gigantesco cementerio de la época vikinga. Se encontraron restos de 139 tumbas con, entre otras cosas, huesos de animales y humanos, bisutería, vasijas de barro, hogueras e incluso restos de naufragios.

«Sólo hemos excavado alrededor del seis por ciento del campo funerario», afirma Petra Nordin, directora de proyectos de Arkeologerna (los arqueólogos) en los museos históricos estatales.

Un rápido cambio de enfoque

Sobre el papel, cuando los arqueólogos comenzaron a investigar el sitio en Tvååker en mayo de 2017, parecía una investigación preliminar normal de un asentamiento de la Edad de Piedra. El municipio planeó nuevas tuberías de agua y una rotonda, y el sitio se excavaría por etapas. Los hallazgos consistían en pedernal y un horno, pero resultó que la zona ocultaba un secreto aún mayor.

Incluso en el primer año, Petra Nordin se dio cuenta de que era un trabajo más grande de lo que nadie había imaginado cuando comenzaron a encontrar restos de entierros de la época vikinga:

“Habíamos encontrado cinco tumbas con restos óseos y capas de fuego. Los huesos eran de perros y humanos. Entonces nos dimos cuenta de que había un gran cementerio vikingo en el que teníamos que centrarnos”.

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Petra Nordin examina una de las tumbas, la tumba 20. (Arqueologerna)

Ubicación del cementerio

El cementerio está estratégicamente bien situado en una colina plana a lo largo de dos importantes rutas de transporte. En el este fluye el Tvååkersån (antes Uttran) que desemboca en Galtabäck. La antigua carretera rural (järnbärarvägen) de Spannarp a Gamla Köpstad también pasa por el cementerio. El nombre del pueblo, Tvååker, y topónimos como Järnmölle, Järnvirke, Gamla köpstad, Vare, Galtabäck y Utteros se mencionan en las primeras fuentes históricas.

Petra Nordin explica el estado del hallazgo:

“El problema es que el terreno ha sido arado y nivelado para cultivar y crear pastos, por lo que todas las superestructuras han desaparecido y las tumbas han sido aradas en pedazos. Tuvimos que interpretar todo desde abajo porque estaba muy destrozado. Pero hemos investigado dónde están las hogueras y, entre otras cosas, hemos encontrado lo que interpretamos como un naufragio de 50 metros de largo. [ship burial] arriba en la cresta”

Y añade: “A menudo encontramos perros en pequeñas fogatas redondas y personas en fogatas alargadas. El perro fue un compañero y acompañó al humano en la pira”.

En total, los arqueólogos encontraron tres grandes restos de naufragios y un montículo con forma de barco. Es probable que una gran parte del campo funerario se encuentre en construcción moderna, ya que se estima que sólo se ha excavado un seis por ciento.

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Izquierda, Buckle con el caballo mordiéndose la cola. Derecha, colgante de pájaro dorado. (Arqueologerna)

Petra Nordin cree que el proyecto es único por la forma científica en la que se ha trabajado:

“Cuando trabajas normalmente, ya te has formado una idea de ​​El tamaño de una tumba desde el principio, pero aquí, donde hemos tenido que interpretar todo desde abajo, se presta gran atención a los lugares de cremación. Hemos interpretado una zona como el lugar donde la gente cavaba y encendía un fuego. En otro lugar encontramos un entierro cuadrado con tres grandes fogones y un embalaje de fragmentos. En la tumba se encontraron 17 vasijas caídas, huesos humanos y animales, así como pesas tejidas y puntas de flecha de hierro. Hemos interpretado la plaza como una construcción de suministro de aire para un incendio en la superficie”, afirma.

Ha sido problemático y difícil intentar descifrar lo que apareció cuando los arqueólogos limpiaron la tierra.

“Buscar huesos y encontrar fosas donde posiblemente se encontraban las piedras levantadas o fondos de montículos donde falta una superestructura es emocionante, pero increíblemente difícil. A veces hemos ido con un detector de metales y hemos encontrado objetos en un lugar que nos permiten decir que probablemente se trata de una tumba”, dice Anders Kjellin de Arkeologerna.

A modo de comparación, consulte la tumba de esta mujer rica en Fyrkat.

Los tesoros vikingos

La mayoría de los objetos encontrados estaban gravemente afectados por el fuego. Entre los hallazgos se encontraban hebillas de disfraces, como peroné y hebillas de cierre, cerámicas y un clip de una moneda de plata árabe. Está fechado entre 795 y 806 d.C., lo que coincide bien con las tumbas más antiguas del sitio.

Izquierda’ Una hebilla con cierre dorado. Centro, parte de una moneda árabe, la llamada abasí. Derecha, un alfiler de bronce. (Arqueologerna)

También se han encontrado huesos de animales de aves, perros, ganado vacuno y porcino, así como huesos humanos. El ritual de entierro más habitual durante esta época era la cremación.

“Después de quemar a los muertos, se colocaban encima los animales no quemados, antes de cerrar finalmente las tumbas. Los más comunes eran el ganado vacuno, y probablemente se trate de sacrificios de alimentos”, afirma Petra Nordin.

¿Pero dónde vivían las personas que fueron enterradas aquí? Es algo que todavía desconcierta a los arqueólogos. Probablemente hubo un pueblo en el área de Tvååker que ya se expandió fuertemente durante la antigua época vikinga. El campo funerario se convierte así en una pieza importante del rompecabezas para los estudios de la Edad del Hierro en la zona. Petra Nordin dice que todavía es un misterio dónde estuvo el pueblo, pero que hay teorías.

– Se ha hablado, entre otras cosas, de que en Gamla Köpstad, al sur de Varberg, existió un puesto comercial de la época vikinga. O en el puerto de Galtabäck. ¿Está el pueblo en la desembocadura del Tvååker o cerca del cementerio? No lo sabemos. Pero es emocionante ver lo que surgirá en el futuro.

Este artículo se publicó originalmente con el título, ‘El gran cementerio de la época vikinga en Tvååker, en Halland, proporciona nuevos conocimientos’ por Arkeologerna como comunicado de prensa.

Imagen de portada: Izquierda, menhires cerca del sitio, derecha, artefactos del cementerio. Fuente: Arqueologerna