Los funcionarios están ofreciendo $ 1 millón a cualquiera que pueda decodificar este antiguo guión

Los sellos con los signos y símbolos de la civilización del valle del Indo están esperando ser descifrados. Gary Todd a través de Wikimedia Commons bajo CC0 1.0
Hace más de 5.300 años, surgió una civilización a lo largo de las exuberantes cuencas del río Indo en el actual noroeste de la India y Pakistán. Sus residentes, en su mayoría agricultores y comerciantes, vivían en ciudades de ladrillo horneado, lo que lo convierte en una de las primeras civilizaciones urbanas del mundo.
Pero alrededor del 2500 a. C., los residentes emigraron lejos de grandes ciudades como Harappa y Mohenjo-Daro, con poblaciones máximas estimadas de 80,000 residentes combinados, y se dispersaron en aldeas más pequeñas en las estribaciones del Himalaya. Finalmente, la civilización del valle del Indo se desvaneció.
Dejó artefactos y sitios arqueológicos que han mantenido a los académicos ocupados durante siglos, muchos de ellos con un misterioso guión que nadie ha podido leer. «La razón detrás de su desaparición sigue siendo un misterio, al igual que las reglas y creencias de la sociedad, todo posiblemente encerrado detrás de su lenguaje aún por descifrado», como Regina Sienra escribe para mi moderno Met.
Para alentar el desciframiento del antiguo guión del Indo, el gobierno de Tamil Nadu, un estado en el sur de la India, anunció un premio masivo en efectivo para cualquier persona, scholar o aficionado, que puede descifrar el código y comenzar el proceso de comprender mejor el enigmático Valle del Indo del Indo civilización.
El valle del río Indo, como se ve desde el dominio público de la estación espacial internacional, a través de Wikimedia Commons
«No hemos podido comprender claramente el sistema de escritura del valle del Indo una vez floreciente», dice MK Stalin, el primer ministro de Tamil Nadu, según Divya Chandrababu de los Hindustan Times. “El acertijo no ha sido respondido durante los últimos 100 años a pesar de varios esfuerzos de arqueólogos y expertos. Anuncio un premio en efectivo de $ 1 millón a individuos u organizaciones que descifran el guión a satisfacción de los expertos arqueológicos «.
El anuncio de Stalin se produce inmediatamente después de un reciente estudio arqueológico que sugiere similitudes entre el misterioso guión del Indo y el antiguo graffiti en Tamil Nadu, al otro lado del país.
En el estudio, K. Rajan, arqueólogo de la Universidad de Pondicherry, y R. Sivananthan, subdirector del Departamento Arqueológico del Estado, digitalizó 15,000 fragmentos de graffiti marcados de 140 sitios arqueológicos en Tamil Nadu y los compararon con 4,000 ejemplos de los Guión del valle del Indo. Descubrieron que casi el 60 por ciento de los signos coincidían y el 90 por ciento compartían «paralelos», según Arun Janardhanan de Indian Express.
Si bien el estudio podría indicar contacto cultural o arrojar luz sobre la migración del pueblo del Indo en la India moderna, los autores enfatizaron que su estudio adoptó un «enfoque morfológico», en lugar de uno lingüístico. Es decir, aparte de agitar el interés de Tamil Nadu en el Valle del Indo del Lejano Lenovado, no ha acercado a los arqueólogos más cerca de descifrar el guión de un millón de dólares.
El guión del Indo es especialmente desconcertante porque tiende a ocurrir en inscripciones cortas, generalmente alrededor de cinco símbolos de largo, según Min Chen de Artnet. La ausencia de un artefacto bilingüe como la piedra Rosetta solo exacerba la dificultad.
Eso no ha impedido que los aficionados le den su mejor tiro, incluso antes del incentivo de $ 1 millón de Stalin.
Rajesh PN Rao, un científico informático de la Universidad de Washington que estudia el guión del Indo, le dice a Soutik Biswas de BBC News que recibe correos electrónicos cada semana de los entusiastas que afirman «lo han resuelto y que el ‘caso está cerrado'».
Pero el caso no está cerrado, y Rao piensa que los esfuerzos anteriores para infundir el guión con significado espiritual y religioso ignoran el hecho de que el guión se ha encontrado principalmente en objetos de comercio, según BBC News. El diseño típico incluye señales que corren por la parte superior de un sello con una figura animal debajo.
Un tipo común de sello del valle del Indo, con varios signos sobre una figura de unicornio y un objeto no identificado ismoon a través de Wikimedia Commons bajo CC0 1.0
Los académicos como Rao han recurrido cada vez más a las herramientas de informática y de aprendizaje automático para identificar patrones en la disposición de estos signos y símbolos.
Utilizando un conjunto de datos de signos del Indo, por ejemplo, Nisha Yadav, una informática en el Instituto de Investigación Fundamental de Tata en Mumbai, determinó que 67 signos representan aproximadamente el 80 por ciento del guión escrito.
«Todavía no sabemos si los signos son palabras completas, o parte de las palabras o parte de las oraciones», dice Yadav a BBC News. «Entendemos que el guión está estructurado y hay una lógica subyacente en la escritura».
Aún así, el significado de $ 1 millón de los signos y símbolos sigue siendo difícil de alcanzar.
«¿Qué escribió la gente del Indo?» Yadav agrega. «Ojalá lo supiéramos».