Los conductores todoterreno están destruyendo obras de arte antiguas que se extienden por los desiertos de Chile

Se pueden ver líneas de huellas de neumáticos recorriendo geoglifos históricos en el desierto de Atacama. Fundación Desierto de Atacama

Dentro de las vastas arenas abrasadas por el sol del desierto de Atacama se encuentran antiguos geoglifos: grabados grabados en las laderas hace más de 1.000 años por grupos indígenas del norte de Chile. Pero ahora, estas maravillas arqueológicas están amenazadas por las ruedas de los vehículos todo terreno, cuyas huellas están borrando pedazos de la historia más rápido de lo que pueden protegerse.

Cientos de vehículos todo terreno descienden cada año sobre el desierto de Atacama y recorren cientos de kilómetros. Los vehículos deberían poder evitar fácilmente las tallas históricas, que pueden tener hasta 100 pies de largo. Grandes carteles en la zona indican su ubicación.

Desafortunadamente, nuevas imágenes de drones muestran que se han producido daños permanentes.

“Dónde dejas tu huella es tu decisión. No lo hagas en los geoglifos. No sobre la historia de esta tierra”, escribió la Fundación Desierto de Atacama en una publicación de Instagram, según una traducción de María Victoria Agouborde de El País.

Los geoglifos del Alto Barranco, en la región de Tarapacá en Chile, han sido cortados con docenas de huellas de neumáticos. En las fotos, las antiguas tallas casi parecen pintadas.

Según el Ministerio de Bienes Nacionales, las tallas alguna vez sirvieron como faros de navegación, señalando flujos de agua y rutas de viaje. Las figuras se consideran monumentos arqueológicos e incluyen representaciones de humanos y animales, así como patrones geométricos.

El sitio arqueológico se ha mantenido en condiciones tan notables debido al clima seco y las condiciones del desierto. Rara vez llueve en la zona, por lo que la actividad humana es la principal amenaza para la preservación de los geoglifos.

“Cuando vimos las imágenes del dron, no podíamos creerlo”, le dice al New York Times Humberto Basilio, el arqueólogo Gonzálo Pimentel, presidente de la Fundación del Desierto de Atacama. «Este paisaje se ha mantenido igual durante 25 millones de años», añade, señalando que «al igual que los geoglifos, las huellas de los vehículos permanecerán allí».

Los conservacionistas esperan crear conciencia sobre los daños para evitar que los vehículos pasen por encima de obras de arte históricas en el futuro. Fundación Desierto de Atacama

¿Quién es responsable de pasar por encima de las obras de arte históricas? Es probable que conductores no autorizados hayan causado algunos de los daños. Sin embargo, el área también alberga múltiples carreras autorizadas que abarcan cientos de millas. El Times informa que el Rally de Atacama, que celebró un evento en el lugar en 2022, ha negado cualquier responsabilidad por conducir sobre los geoglifos. Sin embargo, un funcionario regional señaló que no pudieron verificar las rutas de GPS de los corredores después de la carrera para ver si siguieron las rutas aprobadas.

Luis Pérez Reyes, arqueólogo y director del Museo Regional de Iquique, capital regional de Tarapacá, dice que la situación es “desesperada”.

“Este comportamiento ha sido denunciado formalmente ante la Fiscalía desde 2021”, dice Pérez Reyes en un comunicado, según traducción de Richard Whiddington de Artnet. “Es muy serio; este daño es irreversible: no se puede restaurar”.

En Chile, cualquiera que dañe un sitio arqueológico puede enfrentar más de cinco años de prisión y multas superiores a 14.500 dólares. Si bien la reciente destrucción no se puede revertir, los conservacionistas esperan que la conciencia de esta pérdida disuada a los futuros automovilistas y ayude a preservar otras tallas en el desierto.

“Es una tragedia”, dice Pérez Reyes al Times, y agrega: “La intención nunca fue hacerlo de esta manera: crear un museo del ‘nunca más’”.

Reciba las últimas historias en su bandeja de entrada todos los días de la semana.