Civilizaciones Antiguas

La República de Yemen y el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York llegan a un acuerdo sobre artefactos

Placa de mortero

Este mortero de mármol se encontró originalmente en la antigua ciudad de Ma’rib en 1984. Museo Metropolitano de Arte

El gobierno de Yemen y el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York han anunciado un acuerdo de custodia de dos artefactos yemeníes saqueados en la colección del museo. La Met conservará la custodia de los objetos a petición de los funcionarios yemeníes, pero oficialmente Yemen ha recuperado la propiedad de las piezas.

El director y director ejecutivo del Met, Max Hollein, afirma en un comunicado que el museo se siente “honrado” de devolver la propiedad a Yemen manteniendo su estado de custodia.

«Estos atractivos objetos ofrecen una oportunidad importante para presentar la cultura yemení, en diálogo con nuestra colección de 5.000 años de historia del arte, al público del Met», dice Hollein.

Según el comunicado, los dos artefactos fueron encontrados cerca de la antigua ciudad de Ma’rib en 1984 y datan del tercer milenio a. C. El museo compró la estatua en 1998 y recibió el mortero como regalo al año siguiente. Zachary Small del New York Times informa que ambas piezas provienen de un coleccionista francés llamado Jean-Luc Chalmin.

estatua femenina

Esta estatua femenina es uno de los dos artefactos que el Met devolvió a propiedad yemení la semana pasada. Museo Metropolitano de Arte

Los registros históricos más antiguos de Yemen hacen referencia a la civilización sabea, más conocida en la literatura bíblica como Saba. Los sabeos llegaron al poder en el sur de Arabia en algún momento durante principios del primer milenio a. C. Ma’rib era su ciudad capital. Estos artefactos parecen ser anteriores a cualquier registro escrito de la civilización sabea.

La arqueóloga Lamya Khalidi, una investigadora que pasó ocho años en conservación y preservación en Yemen, dice al Times que el acuerdo de custodia le da “esperanzas” para el futuro de los artefactos.

«Es un momento difícil para devolver artefactos porque los museos todavía están tratando de evaluar cuál ha sido el alcance de los daños después de tantos años de bombardeos», dice Khalidi.

El acuerdo se produce pocos meses después de que el Met anunciara un impulso para contratar más investigadores de procedencia. A principios de mayo, el museo reconoció la necesidad de investigar “más a fondo” los orígenes de sus obras de arte, tras varias investigaciones de alto perfil sobre casos de saqueo. Una de esas investigaciones realizada por ProPublica encontró que sólo el 15 por ciento de las obras de nativos americanos donadas o prestadas al museo por los destacados coleccionistas de arte Charles y Valerie Diker tenían «un historial de propiedad sólido o completo».

Rosita Worl, presidenta de Sealaska Heritage y ciudadana tlingit, le dice a Kathleen Sharp de ProPublica que la mayor atención del Met hacia la procedencia es «un paso en la dirección correcta».

«Son buenas noticias, suponiendo que el Met consulte con las tribus», dice Worl sobre esos artefactos. «Hay una gran cantidad de información que se puede obtener».

Este acuerdo también se parece a los alcanzados entre el gobierno yemení y otros museos en los últimos meses: el Instituto Smithsonian acordó hacerse cargo de 77 objetos yemeníes saqueados en febrero, y hace apenas unas semanas, el Museo Victoria y Alberto (V&A) de Inglaterra se hizo cargo de cuatro antiguas piedras funerarias del primer milenio a.C.

«Las artes y la cultura pueden desempeñar un papel importante en la reconstrucción de una sociedad tras un conflicto y este acuerdo es una manera fantástica de garantizar que la cultura yemení permanezca bajo el cuidado de los yemeníes», dice Charles Harper, embajador adjunto del Reino Unido en Yemen, sobre el acuerdo V&A, según Harriet. Sherwood del guardián.

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