La falacia de la mujer recolectora está muerta, siempre hemos sido cazadoras competentes

Desafiando el Estereotipo de la «Mujer Recolectora»

La caza y la recolección son dos funciones de subsistencia que describen cómo los humanos solían obtener su alimento, y las mujeres generalmente se asociaban con la recolección pasiva, mientras que se consideraba que los hombres antiguos agresivos se dedicaban a la caza activa. No es así, dice un creciente conjunto de investigaciones que muestran que hay evidencia tanto arqueológica como fisiológica que respalda la idea de que las hembras eran cazadoras competentes e intencionales de animales grandes.

El estereotipo de la «mujer recolectora» ha sido tan persistente en el pasado que los científicos que revisaron la literatura y la investigación de los últimos 100 años descubrieron que incluso en los casos en que se encontraron herramientas junto con los restos de mujeres antiguas, artículos anteriores se habían mostrado reticentes a asumir que se trataba de proyectiles de caza. Sin embargo, un estudio de 2020 sobre un sitio de entierro de 9.000 años de antigüedad en la zona montañosa andina de Wilamaya Patjxa, Perú, concluyó que había evidencia que respaldaba la idea de que un número “no trivial” de hembras alguna vez cazaba caza mayor aquí.

«De hecho, hemos descubierto varios entierros en el sitio. Pero quizás el más interesante fue el Individuo 6», dijo a IFLScience Randy Haas, autor del estudio y profesor asistente de antropología en la Universidad de California, Davis. «[They were] enterrado con un juego de herramientas de caza mayor que incluía puntas de proyectiles de piedra, escamas de piedra afiladas (presumiblemente para matar), un posible cuchillo de piedra en escamas, herramientas para raspar pieles y ocre rojo, presumiblemente para curtir pieles de animales.

Los humanos antiguos normalmente no iban a sus tumbas con herramientas o baratijas valiosas a menos que fueran importantes para su vida, por lo que ser enterrado con herramientas de caza puede considerarse un indicador de que un individuo usó y atesoró esos objetos antes de su muerte. También vemos evidencias arqueológicas de hembras cazando animales de gran tamaño en las heridas conservadas en sus restos que coinciden con las vistas en machos antiguos, así como payasos de rodeo modernos que sufren patadas en la cara y el abdomen.

El trabajo de Cara Ocobock, profesora asistente en el Departamento de Antropología y directora del Laboratorio de Energética Humana de la Universidad de Notre Dame, respalda aún más la idea de que las mujeres eran cazadoras capaces. Combinando evidencia arqueológica y fisiológica, Ocobock y su colega Sarah Lacy, antropóloga con experiencia en arqueología biológica de la Universidad de Delaware, publicaron dos estudios recientes que muestran cómo las mujeres prehistóricas no sólo se dedicaban a la caza, sino que estaban anatómica y biológicamente mejor adaptadas para ello. él.

Proporcionan evidencia fisiológica de que las mujeres pueden ser metabólicamente más adecuadas para actividades de resistencia como correr gracias a las funciones del estrógeno y la adiponectina, los cuales se encuentran en mayores cantidades en el cuerpo femenino. Modulan la glucosa y la grasa, animando al cuerpo a utilizar la grasa almacenada para obtener energía antes de convertirla en carbohidratos.

«Dado que la grasa contiene más calorías que los carbohidratos, su combustión es más lenta y prolongada», explicó Ocobock en un comunicado, «lo que significa que la misma energía sostenida puede mantenerte activo por más tiempo y retrasar la fatiga».

Es posible que las hembras antiguas también tuvieran una anatomía que se adaptaba mejor a la prueba de resistencia que es la caza mayor a pie.

«Con la estructura de cadera típicamente más ancha de las mujeres, pueden rotar sus caderas, alargando sus pasos», añadió Ocobock. “Cuanto más largos puedas dar los pasos, más ‘baratos’ serán metabólicamente, y cuanto más lejos puedas llegar, más rápido. Cuando miras la fisiología humana de esta manera, puedes pensar en las mujeres como corredores de maratón y en los hombres como levantadores de pesas”.

Reevaluando el Rol de las Mujeres en la Prehistoria

Si bien las hembras, por supuesto, han buscado alimento a lo largo de la historia, parece que ha llegado el momento de caer en la falacia de que los hombres lideran exclusivamente la caza para morir. Para ello serviremos una taza de estofado de bisonte de 50.000 años de antigüedad. Este cambio de perspectiva no solo redefine el papel de la «mujer recolectora» en las sociedades prehistóricas, sino que también destaca la importancia de considerar una visión más equitativa y precisa de la contribución de las mujeres a la subsistencia y al progreso humano.