Enorme colección de 270,000 cuentas desenterradas en la tumba de la era del cobre en España

Un equipo multidisciplinario de arqueólogos, historiadores y expertos prehistóricos de varias instituciones españolas ha confirmado el descubrimiento de la colección más grande de cuentas jamás encontradas en un solo entierro, en una tumba de casi 5,000 años en el suroeste de España.
Tholos de Montelirio es un sitio arqueológico megalítico significativo en España, con artefactos y restos que datan entre 2875 y 2635 a. C. Se utilizó durante aproximadamente dos siglos como terreno de entierro, y las excavaciones han estado sucediendo allí durante más de cuatro décadas.
En este nuevo estudio, publicado en Avances científicoslos investigadores analizaron una tumba ubicada a unos 330 pies (100 m) del lugar de descanso final de la conocida «dama marfil», llamada así por el peine de marfil y el colmillo elefante que se encuentra junto con sus restos. La última excavación fue extremadamente productiva, descubriendo los esqueletos de 20 individuos, 15 de los cuales han sido identificados como mujeres (el género de los cinco restantes no se pudo determinar).
A lo largo de los años, se han desenterrado numerosos cuentas en la tumba, que se suponía que originalmente eran parte de las prendas usadas por el difunto. Pero la última excavación llevó estos descubrimientos a un nivel completamente nuevo, revelando la existencia de más de 270,000 cuentas en total.
Cada cuenta fue meticulosamente elaborada y con forma, con un agujero perforado en el centro. La abrumadora mayoría, 99%, fue hecha de conchas marinas, enfatizando la dependencia de la antigua comunidad de Montelirio en los recursos marinos.
«El enfoque multimetodio desplegado en este estudio muestra que estar vestido con atuendos complejos de miles de cuentas fue un fenómeno especial en la Edad del Cobre», escribieron los autores del estudio en su artículo de revista.
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Ropa de cuentas para las élites antiguas
La gran cantidad de las cuentas es realmente notable, que representa el ensamblaje de cuentas monóreas más extensas jamás registradas. Los investigadores destacaron el inmenso trabajo requerido para producir esta increíble colección, y a través de los experimentos determinaron que elaborar un solo cuenta habría tomado alrededor de 10 minutos. Trabajando a este ritmo, habría requerido 10 artesanos que trabajen en ocho horas durante 206 días para producir toda la colección.
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Proceso de excavación del individuo 343 y la principal colección de cuentas perforadas a mano. (A. Acedo García/ Sci.Adv.)
«Creemos que las cuentas formaron ropa ceremonial que usaban estas mujeres, que eran muy importantes social o religiosamente, en ocasiones especiales o ceremonias especiales», explicó Leonardo García Sanjuán, profesor de prehistoria en la Universidad de Seville y autor principal del estudio del estudio. , en una entrevista con CNN. “Estas cosas deben haber sido bastante pesadas. No es algo que usaste en tu vida cotidiana «.
La investigación de este tipo demuestra cómo incluso pequeños artefactos pueden proporcionar una visión profunda de las civilizaciones antiguas, ilustrando los avances tecnológicos y sociales de las primeras sociedades humanas.
“Las cuentas son un elemento generalizado y generalizado de la cultura material producido por Homo sapiens«, Señalaron los autores del estudio. «Como excelentes indicadores de tecnología, organización social, patrones de intercambio e incluso creencias, las cuentas son un tema de investigación por derecho propio».
Este descubrimiento agrega más evidencia a la noción de que la región de Valencina de España experimentó un aumento significativo en la complejidad social entre 2900 y 2650 a. C. Este período vio la aparición de artesanía altamente especializada, produciendo artículos de lujo hechos de oro, marfil, cristal de roca, ámbar, pedernal, mylonita y conchas marinas, en actividades diseñadas para satisfacer las necesidades de las élites locales. Estos artefactos reflejan una economía sofisticada y una estructura social jerárquica, donde los elementos de prestigio probablemente reforzaban el poder y el estado.
Distribución del basado en cuentas atuendo en Montelirio. (M. Luciañez Triviño y Á. Fernández Flores/Sci.Adv.)
Abalorla como un fenómeno antiguo y universal
Si bien la escala de producción de perlas en Montelirio no tiene precedentes, se han realizado descubrimientos comparables de ensamblajes de cuentas en otras regiones a lo largo de la historia.
En Sunghir, Rusia, que data de aproximadamente 32,000 aC, los restos de un hombre adulto estaban casi completamente cubiertos con alrededor de 3.000 cuentas de marfil gigantescas, junto con otros artículos decorativos que se cree que se cosieron en la ropa. Del mismo modo, en Mal’ta, Siberia, un entierro infantil que data de entre 23,000 y 19,000 años contenía un collar rico de 120 cuentas de hueso, fragmentos de una gigantesca tiara marfil, un colgante ovalado, una placa de hueso con un diseño de zigzag y una figura de un pájaro en vuelo. Estos entierros indican que las cuentas han reflejado durante mucho tiempo la necesidad de la expresión humana y un sentido de identidad distinto.
La fabricación de cuentas permaneció frecuente después del final de la última edad de hielo. En el pueblo neolítico de Ba′ja (7400–6800 a. C.) en Jordania, un niño de ocho años fue encontrado enterrado con más de 2.500 cuentas dispuestas en una compleja ornamentación alrededor del cuello y el pecho. En Iberia, en la misma región general donde tuvo lugar el último descubrimiento, se han documentado cuentas perforadas hechas de conchas marinas desde el neolítico temprano (alrededor de 5400 a. C.) y fueron comunes en la Edad del Cobre (3200–2300 a. C.) y la edad temprana de la Edad de Bronce. (2300–1550 a. C.) Entierros.
En las Américas, hace 2.000 años, el pueblo Chumash de la isla de Santa Cruz, California, produjo millones de cuentas de conchas que se usaban como moneda, que circulaban a través de América del Norte llegando a Oregon, la Gran Cuenca y partes del suroeste.
La persistencia de la producción de perlas en diversas culturas y períodos de tiempo subraya la importancia de la práctica en la historia humana. La artesanía meticulosa, los significados simbólicos y el trabajo extenso involucrado en su producción sugieren que tienen un valor más allá de la mera decoración.
“La elección de materiales específicos (los atuendos estaban hechos en gran medida de caparazón y no piedra, o hueso o marfil) transmite las formas físicas de representación, lo que daba autoridad (y muy probablemente, poder) a algunos (versus uso por muchos), «Los autores del estudio concluyeron en su Avances científicos artículo. «Los detalles de la adquisición de materias primas, la fabricación, el tiempo, el uso y el contexto sugieren cómo se crearon prácticas sociales prominentes y puntos de vista mundiales significativos en el tercer milenio a. C. Iberia».
Imagen de alta resolución de cuentas del nivel superior de estructura 10.049 (UE 535, de arriba Tél Dama marfil), unido a la daga de cristal de roca. (David W. Wheatley/Sci.Adv)
A medida que los investigadores continúan explorando sitios como Tholos de Montelirio, probablemente surgirán nuevas ideas sobre la dinámica cultural y económica de las sociedades antiguas. El descubrimiento de una colección de cuentas tan enorme no solo destaca la importancia del adorno personal para los humanos en todas las épocas, sino que también profundiza nuestra comprensión de las prácticas simbólicas y sociales que dieron forma a las civilizaciones tempranas.
Imagen superior: Primer plano de las cuentas roscadas en el atuendo UE 344, encontrado al lado de los huesos del individuo 343. Fuente: David W. Wheatley/ Sci. Adv.
Por Nathan Falde