¿Cuánto duran un día y una noche lunares?

Después de su breve resurrección, el módulo de aterrizaje japonés SLIM al revés se apagó durante la noche lunar, ya que carece de energía de batería para durar mucho tiempo sin el refresco de sus paneles solares. Esto plantea la pregunta: ¿cuánto dura un día y una noche lunares? Además, muchos se preguntan específicamente «cuánto dura la noche en la luna», especialmente si estás cerca del ecuador lunar o de los polos.

Cómo descubrirte a ti mismo

El ciclo lunar día/noche dura poco menos de un mes terrestre, pero no confíe en nuestra palabra. Los escépticos pueden investigar esto por sí mismos. Todo lo que se necesita es un pequeño telescopio y un poco de paciencia. De hecho, puedes hacerlo incluso sin el telescopio si estás contento de que los resultados sean bastante aproximados.

Todo lo que necesitas hacer es elegir un lugar fácilmente reconocible en la superficie lunar, como un cráter, un “mar” o una montaña alta. Será más fácil si está en algún lugar cerca del centro del lado de la Luna que mira a la Tierra, pero el punto que elijas puede estar en cualquier lugar.

Cuando la Luna nueva se haga visible por primera vez, el lugar que haya elegido no estará iluminado, a menos que ignore nuestra recomendación y elija algo cerca del borde oriental. Verifique cada noche (suponiendo que no haya nubes) hasta que pueda ver el lugar en cuestión iluminado por los rayos del sol, luego anote la fecha. Ahora amanece en el lugar lunar elegido.

Continúe revisando cada noche (terrestre) hasta que la mancha desaparezca en la oscuridad y anote también esa fecha. Acabas de medir la duración del día en el punto de referencia elegido. Ahora espera hasta que se encienda nuevamente y anota también esta tercera fecha, que te indica la duración de la noche lunar y el ciclo combinado día/noche.

Además de un pequeño telescopio, tendrás que levantarte en todo tipo de horas impares durante la parte menguante del ciclo lunar, cuando la Luna sale tarde en la noche o muy temprano en la mañana. Puedes ver por qué para algunas personas, “hacer su propia investigación” sobre temas como si los alunizajes fueron reales (pista, lo fueron) implica pasar unas horas en YouTube escuchando a personas que ya les han vendido conspiraciones anti-vacunas. . Es mucho más fácil.

Sin embargo, si eliges este enfoque, no sólo podrás maravillarte con la belleza de la Luna (y tal vez impresionar a algunos vecinos), sino que también podrás investigar cuestiones más sutiles sobre cuánto dura la noche en la luna.

En la Tierra, el ciclo día/noche es de 24 horas, pero los días y las noches no necesariamente son la mitad cada uno. Lejos del ecuador y del equinoccio, el día puede ser mucho más largo o mucho más corto que 12 horas. En los polos, el ciclo desaparece por completo y es reemplazado por seis meses de luz u oscuridad.

El método descrito anteriormente nos permite comprobar si ocurre lo mismo en la Luna. Es muy difícil observar los polos lunares, del mismo modo que es difícil detectar cosas a ambos lados de la cara que se vuelve hacia nosotros. Sin embargo, el experimento descrito se puede realizar en algún lugar en latitudes moderadas, como en el muy brillante cráter Tycho (43° Sur).

Spoilers

Notas de trucos para aquellos que no están planeando las observaciones: a menos que se acerque lo suficiente al polo norte o sur como para que su capacidad de observación se vea comprometida, el día y la noche lunares serán casi iguales, con un promedio de 14 días terrestres. cada.

Esto se debe a que, a diferencia del eje de la Tierra, que está inclinado 23,4 grados en comparación con el plano de nuestra órbita, la inclinación axial de la Luna es de sólo 1,5 grados, en relación con la órbita del sistema Tierra-Luna alrededor del Sol. Es más grande en comparación con la órbita de la Luna alrededor de la Tierra, pero eso no importa para estos propósitos. Esto hace que la variación día-noche en la Luna sea muy pequeña, resultando en que la duración de la noche en la Luna sea casi la misma que la del día.

La pequeña inclinación axial ha prestado un gran servicio a los futuros exploradores. Es poco probable que el codiciado hielo de los polos lunares hubiera sobrevivido si la inclinación hubiera provocado que el Sol se elevara más en los polos durante el verano de un hemisferio lunar. Incluso con la inclinación, las cosas se ponen bastante calientes al final del largo día lunar, con temperaturas registradas de hasta 121°C (250°F).

Por otro lado, durante la noche pueden bajar a -133°C (-208°F), incluso en terreno llano. Los cráteres polares se enfrían aún más y las mediciones desde la órbita están a menos de 30 grados sobre el cero absoluto. Después de todo, no existe una atmósfera que redistribuya el calor como lo hacen los vientos en la Tierra.

Gracias al eje de la Luna, también significa que, en lugar de necesitar suficiente energía de la batería para durar la larga y fría noche lunar, las bases futuras podrían obtener su energía de un anillo de centrales eléctricas que rodean el polo lunar, incluso en lo que cuenta para el invierno.