Aurora Negra: Un Misterioso Fenómeno Causado Por La Choque De Fuerzas Cósmicas Y Terrestres
Las auroras negras son un fenómeno misterioso que crea anillos oscuros, ondas oscuras y manchas negras que contrastan con los colores brillantes de las auroras boreales y australes. Mire de cerca o puede que se los pierda. Sin embargo, se necesitan poderosas fuerzas cósmicas y terrestres para dar vida a este espectáculo celestial.
El fenómeno se crea en condiciones exactamente opuestas a las de una aurora normal, de ahí su otro apodo de «anti-aurora».
Para retroceder un poco, las auroras típicas aparecen en el cielo nocturno cuando partículas solares cargadas son expulsadas del Sol y chocan contra el campo magnético de la Tierra. Aquí interactúan con los gases de la ionosfera, una capa de la atmósfera superior, lo que hace que emitan luz que puede culminar en impresionantes exhibiciones de luces verdes, rojas, violetas o azules en los cielos nocturnos.
Aparte de los episodios de intensa actividad solar, se ven principalmente cerca de los polos de la Tierra porque el campo magnético del planeta dirige las partículas solares cargadas hacia las regiones polares. Estas regiones pueden estar asociadas con estructuras de potencial eléctrico cargadas negativamente, que atraen los electrones entrantes.
Ilustración del mecanismo de la aurora negra propuesto en el estudio de 2001.
Crédito de la imagen: ESA 2001 / Ilustración de Medialab
Un estudio de 2001 en la revista Nature utilizó datos de la nave espacial Cluster de la Agencia Espacial Europea para mostrar que las auroras negras ocurren en partes de la ionosfera que tienen parches con relativamente pocas partículas cargadas negativamente.
En estos «agujeros» hay estructuras de potencial eléctrico cargadas positivamente, que repelen los electrones de la ionosfera hacia el espacio, en lugar de atraer los electrones entrantes. Entonces, en lugar de luces de colores, simplemente vemos extrañas manchas de oscuridad.
«La aurora negra no es en realidad una aurora; es una falta de actividad auroral en una región donde los electrones son ‘absorbidos’ de la ionosfera», dijo el profesor Göran Marklund, autor principal del estudio Nature del Laboratorio Alfvén en Suecia. dijo en 2001.
Otro estudio realizado en 2021 profundizó en el misterio al explicar la anti-aurora negra, pequeños fragmentos de luz extremadamente brillante que se pueden encontrar dentro de alrededor del 10 por ciento de las manchas de aurora negra.
Los investigadores escriben: “Un parche o segmento de arco de mayor luminosidad, claramente más brillante que el fondo difuso, al que llamamos aurora anti-negra, puede aparecer adyacente a la aurora negra. La aurora anti-negra tiene forma y tamaño similares y siempre se mueve en paralelo a la aurora negra a la deriva, aunque puede cambiar repentinamente de lado sin razón aparente”.
