Arqueólogos descubren un antiguo cementerio romano lleno de joyas, monedas y ropa
Muchas de las tumbas del lugar estaban protegidas con revestimientos de tejas o terracota. Emanuele Giannini
Se ha descubierto en el centro de Italia un antiguo cementerio romano lleno de tesoros. Junto con casi 70 esqueletos enterrados en tumbas cuidadosamente construidas, los investigadores encontraron joyas preciosas, artículos de cuero, cerámica y monedas. Además, algunas de las prendas descubiertas nos dan una visión única de la ropa arqueólogo de la época, resaltando la importancia de la vestimenta en los rituales funerarios romanos.
Como le dice el arqueólogo principal Emanuele Giannini a Silvia Marchetti de CNN, su equipo tenía una «débil idea» de que el sitio arrojaría objetos de valor, «pero la magnitud del descubrimiento no tiene comparación».
Desenterrado durante una excavación previa a la construcción de una planta de energía solar, el cementerio se encuentra en un terreno de 52 acres al norte de Roma. No está lejos de la antigua ciudad de Tarquinia, conocida por los cementerios de piedra etruscos que datan del siglo VII a.C.
Los investigadores creen que la necrópolis recién descubierta fue construida entre los siglos II y IV d.C., durante el apogeo del Imperio Romano, informa Kristina Killgrove de Live Science. Probablemente estaba asociado con una «mansio» cercana, una antigua villa donde los altos mandos romanos hacían una pausa en sus viajes de negocios para descansar. Como lo indican los escritos históricos, un lugar así, llamado Tabellaria, se encuentra a sólo 500 metros del sitio, dice Giannini.
La proximidad de los entierros a la mansio socialmente exclusiva ayuda a explicar su invaluable contenido. Entre los muertos, los investigadores encontraron collares y aretes de oro, cerámica de terracota, piedras preciosas, monedas, vasos, amuletos y anillos de plata decorados con ámbar e iniciales grabadas. Incluso se encontraron algunos esqueletos con medias y zapatos romanos caros, lo que subraya la sofisticación y el estatus social de los enterrados.
“Todas estas riquezas, y el hecho de que los huesos no muestran signos de estrés o trabajo físico, [suggest] Estos no eran agricultores locales, sino miembros de la clase alta de familias romanas que venían de las ciudades”, le dice Giannini a CNN.
Las propias tumbas también indican riqueza. Aunque no todas las tumbas de la necrópolis eran elaboradas (los investigadores encontraron cremaciones, entierros sin adornos y esqueletos dentro de vasijas de cerámica), muchos de los muertos fueron enterrados dentro de arreglos de terracota o azulejos con estructura en forma de A, rodeados de telas elaboradas.
Algunos cuerpos fueron enterrados juntos, y algunos esqueletos se encontraron «envueltos unos sobre otros», informa CNN. Si bien las tumbas comunitarias eran comunes en la antigua Roma, estos entierros son «sobresalientes por su decoración interior», dice Giannini. Como escribe Oguz Kayra de Arkeonews, los investigadores creen que los romanos decoraron las tumbas para «recrear espacios celestiales similares a sus hogares terrenales».
Las tumbas eran inusualmente poco profundas y se encontraban a sólo 20 pulgadas bajo tierra. Giannini le dice a CNN que permanecieron intactos durante tanto tiempo debido a la concentración de «enormes bloques de piedra caliza» en el paisaje circundante, lo que hizo «imposible arar, sembrar y cultivar en la zona».
Las excavaciones previas a la construcción de la planta solar han estado en curso desde 2022. Como le dice a CNN Margherita Eichberg, superintendente de patrimonio artístico del Ministerio de Cultura de Italia: “[We] Estamos equilibrando la necesidad de evitar arruinar maravillas tan únicas con el objetivo de impulsar la producción de energía limpia”. Muchos de los artefactos encontrados en la necrópolis se exhibirán en un museo local y los expertos realizarán pruebas forenses para aprender más sobre los esqueletos.
“Ésta es la fascinación y la belleza de Italia”, añade Eichberg. “Cada vez que se realiza una excavación, del suelo surgen maravillas increíbles del pasado que es necesario preservar”.
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