El observatorio astronómico de Kafr El-Sheikh revela conocimientos avanzados sobre el cosmos
En un emocionante descubrimiento arqueológico, la misión arqueológica egipcia del Consejo Supremo de Antigüedades ha descubierto lo que se cree que es el primer y mayor observatorio astronómico que data del siglo VI a. C. Ubicado en el templo de Buto, en la zona de Tell el-Faraeen de la gobernación de Kafr El-Sheikh, este hallazgo arroja nueva luz sobre la sofisticada comprensión de la astronomía y el cronometraje de los antiguos egipcios.
El observatorio, construido con adobe, es un testimonio del avanzado conocimiento científico que poseían los antiguos egipcios, particularmente en su capacidad para rastrear los movimientos celestes y medir el tiempo.
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Observatorio astronómico en el templo de Buto en la zona de Tell el-Faraeen de la gobernación de Kafr El-Sheikh. (Ministerio de Turismo y Antigüedades)
La arquitectura y funcionalidad del observatorio
El observatorio recién descubierto es una maravilla arquitectónica, diseñado para observar y registrar los movimientos del Sol y las estrellas.
Según el informe del Ministerio de Turismo y Antigüedades, el edificio, que ocupa una impresionante superficie de 850 metros cuadrados (9.149 pies cuadrados), consta de un conjunto regular y recto de baldosas de piedra caliza, con cinco bloques de piedra caliza dispuestos en una combinación de orientaciones verticales y horizontales. Es probable que estos bloques se utilizaran para seguir la inclinación del Sol y controlar su movimiento a lo largo del día. El diseño del observatorio presenta una entrada lateral orientada al este para capturar el amanecer y un salón central con columnas abierto en forma de L, enmarcado por una gran pared de adobe inclinada hacia el interior.
Entre los hallazgos más importantes del observatorio se encuentra un reloj de sol de piedra inclinado, también conocido como reloj de sombra inclinada. Este dispositivo era uno de los instrumentos principales que utilizaban los antiguos egipcios para medir el tiempo, lo que pone de relieve su ingenio para medir el tiempo a pesar de la sencillez de las herramientas que tenían a su disposición. El reloj de sol, junto con otras herramientas de medición descubiertas en el yacimiento, subraya la capacidad de los antiguos egipcios para determinar el calendario solar y marcar fechas importantes, como las ceremonias religiosas y el año agrícola.
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Se ha descubierto una impresionante variedad de artefactos (Ministerio de Turismo y Antigüedades)
Descubriendo el rico contexto cultural del Observatorio
La misión arqueológica también descubrió varios artefactos que ofrecen una visión más profunda de las prácticas religiosas y culturales asociadas con el observatorio. Una estatua de granito gris de la era de Wah Ib Ra, un faraón de la dinastía XXVI, fue encontrada dentro del observatorio. Esta estatua, perteneciente al sacerdote Bismatic Samman, representa al dios Osiris y lleva el título del sello real, que simboliza el alto estatus del sacerdote y la importancia religiosa del observatorio.
Además de la estatua, la excavación reveló una figura de bronce de Osiris con una serpiente, una estatua de terracota y un collar de la diosa Venus Minnet. Estos artefactos, junto con una variedad de artículos de cerámica utilizados en rituales religiosos, reflejan el papel del observatorio no solo en los esfuerzos científicos, sino también en la vida espiritual y ritualística de los antiguos egipcios.
Sellos y cerámicas recuperadas del yacimiento. Ministerio de Turismo y Antigüedades
El observatorio también se ha relacionado con la medición de los cambios estacionales. Las inscripciones en una plataforma de piedra descubierta en una sala circular dentro del observatorio representan vistas astronómicas del amanecer y el atardecer a lo largo de las tres estaciones del año. Estos grabados, junto con símbolos como «chen», «cent» y «benu», que se relacionan con el tiempo y la astronomía, sugieren que el observatorio desempeñó un papel crucial en los esfuerzos del antiguo Egipto por comprender y sincronizar su calendario con los ciclos celestiales.
Más hallazgos en el sitio del Templo de Butu. (Ministerio de Turismo y Antigüedades)
Implicaciones para la comprensión de la astronomía del Antiguo Egipto
El descubrimiento de este observatorio supone una importante contribución a nuestra comprensión de la astronomía y las prácticas científicas del antiguo Egipto. Los antiguos egipcios son conocidos por sus logros en diversos campos, como la arquitectura, la medicina y las matemáticas, y este hallazgo refuerza su condición de pioneros en el estudio del cosmos. El sofisticado diseño del observatorio y la precisión de los instrumentos utilizados ponen de relieve el avanzado nivel de conocimientos que existía en Egipto mucho antes del periodo grecorromano.
El Dr. Mohamed Ismail Khaled, Secretario General del Consejo Supremo de Antigüedades, destacó la importancia de este descubrimiento para ilustrar la destreza de los antiguos egipcios en astronomía. La capacidad del observatorio para rastrear el calendario solar y determinar fechas importantes para funciones religiosas y estatales demuestra las aplicaciones prácticas de sus conocimientos astronómicos en la vida cotidiana.
Un nuevo capítulo en la arqueología egipcia
El descubrimiento del primer y mayor observatorio astronómico del siglo VI a. C. en Kafr El-Sheikh marca un logro monumental en la arqueología egipcia. Este descubrimiento no solo pone de relieve las avanzadas capacidades científicas de los antiguos egipcios, sino que también enriquece nuestra comprensión de sus prácticas culturales y religiosas. A medida que continúe la excavación y se realicen más estudios, este sitio está preparado para revelar aún más sobre el sofisticado mundo de la astronomía del antiguo Egipto y su papel integral en la vida de una de las civilizaciones más fascinantes de la historia.
Imagen superior: Observatorio astronómico en el templo de Buto en el área de Tell el-Faraeen de la Gobernación de Kafr El-Sheikh Fuente: Ministerio de Turismo y Antigüedades
Por Gary Manners
