Un artista notó una fuga en su estudio. Las reparaciones revelaron un misterioso grabado antiguo escondido dentro de las paredes

El artista Jean Charles Blais y su contratista descubrieron el grabado detrás de una capa de yeso en la pared de su estudio. Galería de la Ópera
El artista Jean Charles Blais lleva 35 años creando obras coloridas y abstractas en su estudio del sur de Francia. Como dijo recientemente en una entrevista con Opera Gallery, que lo representa, “Cuando trabajo, sólo quiero que me sorprendan”.
Recientemente, Blais tuvo una gran sorpresa, pero no mientras pintaba. Notó una fuga en su estudio, una capilla reutilizada en Vence, Francia. Cuando un contratista quitó parte del yeso de la pared en busca de agua, encontró una piedra grabada: una inscripción romana que data del siglo I o II d.C.
La inscripción está escrita en latín y dice “CONIVGI ET VALERIAE APRONIAE”. Roger Tomlin, historiador de la Universidad de Oxford, cree que el grabado probablemente sea parte de un antiguo epitafio funerario.
El grabado en latín dice «CONIVGI ET VALERIAE APRONIAE». Galería de la Ópera
Según Tessa Solomon de ARTnews, Tomlin dice que en una inscripción funeraria romana típica, el nombre del muerto aparecía primero, seguido del nombre del destinatario de la inscripción. «Conivgi» es una palabra latina que puede significar «esposa» o «marido», pero los expertos no están seguros de la identidad de «Valeriae Aproniae».
El nombre “Valeria” es común en el mundo romano occidental, y está especialmente extendido en los Alpes Marítimos, cerca de la actual Vence, como afirma el epigrafista Stéphane Morabito en un comunicado de la Galería de la Ópera. Añade que en la región se han encontrado unas diez inscripciones o fragmentos, y muchos de ellos están vinculados a la familia “Valerii”.
La inscripción data de entre 100 y 300 d.C., durante la ocupación de Francia por el Imperio Romano. Los romanos anexaron lo que hoy es el sur de Francia, donde se encuentra la moderna Vence, justo al oeste de la frontera italiana, en el año 125 a. C.
Blais es conocido por hacer arte a partir de anuncios y periódicos encontrados. Galería de la Ópera
Los antiguos romanos tenían fama de tener epitafios detallados. Muchos de los grabados funerarios encontrados son mucho más largos y detallados que el del estudio de Blais. Algunos incluyen la edad del fallecido, su profesión e incluso detalles de su historia de vida. Como escribió Christopher Lightfoot del Museo Metropolitano de Arte en 2009: “El lenguaje de los textos funerarios romanos demuestra el lado humano y compasivo de la psique romana, ya que con frecuencia contienen palabras cariñosas y expresiones de pérdida y dolor personal”.
ARTnews informa que los expertos no planean quitar la piedra del muro. Sin embargo, buscarán en la zona descubrimientos arqueológicos similares.
Blais, de 68 años, ha sido un artista de éxito durante más de 40 años. Es conocido por coleccionar, manipular y pintar sobre anuncios, periódicos y otros «artículos no convencionales» encontrados, según Opera Gallery. Como Blais le dice a Verity Babbs de Artnet: “Una piedra antigua en mi taller es más que una simple sorpresa; ¡Es un giro del destino!
«Trabajo con capas de imágenes impresas superpuestas a lo largo del tiempo, haciendo referencia a las imágenes y los textos de varias campañas», dice Blais en el comunicado. «Mi proceso implica pintar y quitar capas de papel para revelar y transformar lo que está enterrado, evocando una conexión con gestos antiguos, una coincidencia que es a la vez sorprendente y familiar».
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