Las tabletas de arcilla de 4.000 años muestran la obsesión de los antiguos sumerios con la burocracia gubernamental
Esta tableta de arcilla luce el nombre de un gobernador acadio. El proyecto Girsu / Alberto Giannese
En el sur de Irak, los arqueólogos han excavado una notable colección de tabletas de arcilla talladas: registros atractivos de Akkadia, el imperio más antiguo del mundo. Marcado con los detalles administrativos del gobierno, las tabletas han iluminado la complicada burocracia de una antigua civilización mesopotámica.
Las tabletas fueron descubiertas en el sitio sumerio de Girsu, llamado Tello Today. Establecido alrededor del 4500 a. C. en el Irak moderno, Sumer es la civilización más antigua conocida del mundo. Durante el tercer milenio a. C., los sumerios construyeron Girsu, una «megacidad», y lo dedicaron a la deidad Ningirsu, según el Proyecto Girsu, un proyecto de investigación colaborativa del Museo Británico y la Junta Estatal de Antigüedades y Patrimonio de Iraq.
Una tableta de arcilla marcada con un plan para un edificio del proyecto Girsu / Ellie Atkins
Alrededor del 2300 a. C., el rey mesopotámico Sargón, un nativo del esquivo Akkad, gritó a Girsu y otras ciudades sumerianas, y las azotó en forma administrativa.
«Sargón desarrolló esta nueva forma de gobernanza al conquistar todas las ciudades sumerias de Mesopotamia, creando lo que la mayoría de los historiadores llaman el primer imperio en el mundo», le dice al director del Proyecto Girsu, Sébastien Rey, el curador del Museo Británico para la antigua Mesopotamia, le dice a la Alberga Dalya de Observer.
Investigadores del Proyecto GIRSU que trabaja en el sitio en el centro-sur de Iraq, el Proyecto Girsu / Alberto Giannese
Los investigadores del Proyecto Girsu encontraron más de 200 tabletas y unas impresiones de sellos de 50 cilindros de administradores acadios en Girsu. Estos registros de arcilla son increíblemente detallados, que muestran una feroz supervisión gubernamental del Imperio Akkadian.
«Notan absolutamente todo lo contrario», le dice Rey al observador. «Si una oveja muere al borde del imperio, se notará. Están obsesionados con la burocracia».
La impresión del sello de arcilla de un gobernador acadio del Proyecto Girsu / Alberto Giannese
Escrito parcialmente en cuneiforme, un antiguo sistema de escritura del Medio Oriente, las tabletas contienen registros de asuntos estatales, planos para edificios, mapas de canales y relatos de productos como ganado, pescado, cebada, telas y gemas. Una tableta enumera «250 gramos de oro / 500 gramos de plata / … vacas engordadas … / 30 litros de cerveza», como la conservadora Dana Goodburn-Brown, que está limpiando los artefactos, le dice al observador.
Una vista aérea del sitio, que alguna vez fue un archivo estatal de Akkadian en Girsu, el Proyecto Girsu
Como Rey le dice Bryony Gooch de The Independent, las tabletas «registran todos los aspectos de la vida sumeria y, sobre todo, nombran personas reales, sus nombres, sus trabajos». Los ciudadanos que figuran incluyen mujeres, hombres y niños, y las ocupaciones van desde cortes de piedra hasta barr. Y aunque el Imperio Akkadian fue dirigido por hombres, algunas mujeres tenían roles importantes, como el de la «Suma Sacerdotisa», le dice Rey al observador.
Excavando tabletas cuneiformes en Iraq con el proyecto GIRSU | Curador’s Corner S8 EP3
Girsu fue redescubierto por primera vez en el siglo XIX. Desde la Segunda Guerra Mundial, ha sido saqueado y descuidado, «dejado abierto y expuesto sin trabajo de conservación para abordar la estabilidad a largo plazo o los problemas de erosión», según el proyecto GIRSU. Los artefactos desaparecidos o descontextualizados del sitio previamente hicieron conclusiones difusas sobre el gobierno de Akkad. Las tabletas recién descubiertas, desaliadas en la huella de un edificio de archivos de múltiples habitaciones de ladrillo de barro, alzan una imagen clara.
«Los nuevos hallazgos se conservaron in situ, por lo que en su contexto original, y podemos decir con certeza que de hecho tenemos la primera evidencia física del control imperial en el mundo», dice Rey al observador. «Esto es completamente nuevo».
