Te espera un mes espectacular de eventos celestiales

Esperemos que nos aguarden tardes despejadas este mes, porque hay muchos acontecimientos celestiales en el cielo de marzo. El equinoccio será a las 3:06 am UTC del 20 de marzo (10:06 pm ET del 19 de marzo), con el hemisferio norte entrando en primavera y el hemisferio sur entrando en otoño.

Este mes es el mejor momento para ver el planeta más pequeño del Sistema Solar. Mercurio estará en su punto más brillante y más distante del Sol, y las dos cosas no sucederán en la misma fecha.

Sin embargo, no es necesario que elijas una fecha específica. A partir del 9 de marzo, Mercurio estará brillante y sobre el horizonte después del atardecer. Su brillo alcanza su punto máximo aproximadamente una semana después, pero seguirá alargándose alejándose del Sol. Alcanza su máxima distancia del Sol el 24 de marzo, aunque será más oscuro que a mediados de marzo.

Si no tiene suerte con el clima y no tiene una sola tarde despejada o un horizonte occidental despejado, Mercurio alcanzará su mayor alargamiento primero el 5 de septiembre y luego nuevamente el 25 de diciembre.

Júpiter también será agradable y visible en el cielo occidental, y si tienes un telescopio también podrás ver el planeta Urano. Los dos se encontrarán en el cielo a mediados de abril y durante finales de marzo veremos a Urano, Júpiter y Mercurio, todos en una sola línea.

Sigamos con cosas que hacer al atardecer. Tienes la oportunidad de ver el falso anochecer (la contraparte vespertina del falso amanecer) antes del 21 de marzo. Lo que verás es la luz zodiacal, un resplandor triangular en el oeste después de que el Sol se haya puesto. Es producido por el polvo en el plano del Sistema Solar y es más brillante en la banda zodiacal, la trayectoria del Sol y la Luna a través del cielo.

Debido a la orientación del eje de la Tierra durante la primavera del hemisferio norte, es más fácil verlo después del anochecer. En otoño podrás verlo antes del amanecer. En el hemisferio sur ocurre lo contrario, por lo que es necesario mirar hacia el este antes del amanecer para detectar este falso amanecer. Para la luz zodiacal, necesitas una vista clara del horizonte con un cielo oscuro y sin luz en la dirección (oeste o este) que estás mirando.

Si todo esto no es suficiente, tenemos algo más emocionante para fin de mes: un eclipse lunar parcial. Durante la noche entre el 24 y el 25 de marzo, la Luna atravesará la penumbra de la Tierra, la media sombra de nuestro planeta. Este tipo de eclipse no tiñe la Luna de rojo, pero termina haciendo que parezca significativamente más tenue que la Luna llena habitual.

Será visible desde Europa occidental hasta Asia oriental y Australia, con la mejor vista (y las horas más fáciles) de América. Todo el asunto de atenuar y volver a iluminar dura más de cuatro horas. Y si estás en Norteamérica y esto te da fiebre por los eclipses, no olvides que dos semanas después habrá un eclipse solar total cruzando el continente desde México hasta Canadá.