Soldado romano enterrado con daga en la espalda cerca de la antigua fortaleza en España

Los arqueólogos que excavan una fortaleza de 4.900 años de antigüedad en Almendralejo, suroeste de España, han descubierto un entierro desconcertante que puede pertenecer a un soldado romano. La tumba, un pozo solitario y poco profundo cerca de una de las zanjas defensivas de la fortaleza, contenía los restos de un hombre que se estima que tenía entre 25 y 35 años. Lo que hace que este hallazgo sea particularmente intrigante es que el cuerpo se colocó boca abajo, con una daga romana, conocida como un pugiocolocado sobre su espalda.

La daga era notablemente bien conservada, que todavía se encuentra en su vaina. Datado para finales del siglo I a. C., proporciona un valioso marcador cronológico para el entierro. Esta arma se basó en dagas anteriores utilizadas en Hispania pre-romana, que los incendios de los legionarios romanos encontraron durante las batallas luchadas en Hispania durante el siglo II a. C. Primero apreciado como trofeos de guerra, las dagas fueron copiadas y se les dio un toque estilístico romano único, convirtiéndose en los pugios que eran equipos estándar para soldados romanos en los días del Imperio.

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«La colocación deliberada del pugio En el entierro hay una forma de señalar la posición social de los enterrados y su pertenencia al ejército ”, dijo el director de excavación César M. Pérez, de la empresa de excavación arqueológica Tera SL, en una entrevista con el periódico español El Pais. «Este entierro atípico sugiere que el soldado puede haber recibido un entierro deshonroso, una ocurrencia inusual que plantea preguntas sobre las circunstancias que rodean su muerte».

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Una vida desconcertante, muerte y entierro

Mientras que el esqueleto estaba en gran medida intacto, una anomalía significativa era la ausencia de los pies, que parecía haber sido cortada. Los arqueólogos no están seguros de si esto se hizo después de la muerte o como parte de un acto ritualista. La combinación de la posición boca abajo, los pies faltantes y la colocación de la daga han dejado a los investigadores llamando a este entierro «un verdadero misterio».

Vista aérea del sitio de la colina en Almendralejo, España, donde se encontraron la Fortaleza de la Edad del Cobre y el entierro romano anómalo. (Tera SL)

Inicialmente, hubo un debate sobre si el individuo era realmente un soldado o un civil que se había puesto en posesión de la daga. Si realmente fuera un soldado romano, los investigadores creen que habría sido parte de Legio VII GeminaLa única legión romana estacionada en Hispania en tiempos del Imperio Romano.

Formado en 74 CE, Legio VII Gemina tenía su sede en Legio (León de hoy), dentro del territorio de los asturianos. A diferencia de otras legiones involucradas en campañas militares continuas, el Legio VII Gemina fue asignado principalmente a tareas de escolta, seguridad de la carretera y protección regional. Este contexto se suma al misterio: ¿por qué este soldado fue enterrado de una manera tan inusual y qué circunstancias llevaron a su muerte?

La pérdida de sus pies sugiere que podría haber enfrentado un castigo por la cobardía, posiblemente intentando huir de la batalla o de un encuentro peligroso (sin pies nunca hubiera podido huir nuevamente).

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Para obtener más información, los investigadores están trabajando en la extracción de ADN de uno de los dientes del soldado. Los resultados pueden ayudar a determinar sus orígenes, y si pudiera estar vinculado a una cultura específica, cómo fue enterrado podría ser identificable como un ritual vinculado a esa cultura.

Una fortaleza de la era del cobre y su última desaparición

El sitio de entierro es parte de un descubrimiento más grande y bastante notable de las ruinas de 4.900 años de una gran instalación defensiva que es anterior a la llegada de los romanos por milenios. Esta antigua fortaleza de la edad del cobre, designada Cortijo lobatose remonta a casi 3.000 aC, lo que lo convierte en una de las primeras fortalezas de la colina conocida en la región.

Restos esqueléticos del Soldado romano, con el ‘Pugio’ Encontrado en su espalda acostado a su lado. (Tera SL)

Encaramado en una colina de 1,030 pies (314 metros) sobre el nivel del mar, la fortaleza en forma de pentágono fue diseñada estratégicamente con tres muros de piedra concéntricos, 25 bastiones y tres zanjas defensivas, cada una de las cuales mide hasta 13 pies (cuatro metros) de ancho y seis pies (dos metros) de profundidad (el soldado romano fue encontrado enterrado adyacente al segundo de las tres zanjas).

«El complejo sistema de paredes y zanjas, construido a partir de piedra y tierra, demuestra una planificación cuidadosa que requirió la coordinación de un gran grupo de personas», declaró Pérez.

Dentro de la fortaleza, los arqueólogos descubrieron una variedad de artefactos, que incluyen puntas de flecha, ídolos de piedra, hachas, herramientas de molienda, platos, tazones y componentes de telar. Estos hallazgos ofrecen información sobre la vida cotidiana de los habitantes de la Edad del Cobre. La evidencia de un depósito de agua y cabañas sugiere que la fortaleza estaba bien preparada para asedios prolongados, dejando en claro que estas personas tenían enemigos reales, tan real, de hecho, que la fortaleza finalmente fue atacada y destruida.

Los arqueólogos encontraron evidencia generalizada de fuego, particularmente en áreas estructurales clave. Una de las indicaciones más convincentes de que el fuego fue intencional fue el descubrimiento de puertas carbonizadas de madera incrustadas en paredes de mudra, lejos de cualquier peligro de fuego natural. La presencia de numerosas puntas de flecha en el sitio respalda aún más la teoría de un asedio violento que condujo a la caída del asentamiento.

Cortijo Lobato fue abandonado alrededor del 2450 a. C., según el carbono-14 de los restos de los animales que se encuentran en el sitio. El fuerte y sus alrededores aparentemente permanecieron abandonados durante los siguientes 2.700 años, antes de que el Imperio Romano lo ocupara en los siglos segundo o tercero.

doLas puntas de flecha de edad opper se encuentran en las ecavaciones en Fortaleza de Cortijo Lobato. (Tera SL)

Ruinas y artefactos increíbles descubiertos y conservados

La fortaleza fue descubierta inicialmente durante las encuestas preliminares completadas en previsión de la construcción de un parque solar fotovoltaico planeado por la compañía de energía española Acciona Energía. Una vez identificados, se implementaron protocolos arqueológicos estrictos para garantizar la protección del sitio y la investigación exhaustiva. Las excavaciones, dirigidas por el equipo de Tera SL, comenzaron en 2021 y han continuado desde entonces.

El sitio, llamado así por el cercano Cortijo lobato (a Casa de campo español)se identificó cuando los investigadores encontraron artefactos de la era calcolítica dispersas entre los árboles de un olivo. La ubicación al mando de la fortaleza sugiere que tuvo una importancia estratégica significativa, aunque el alcance total de su papel sigue siendo incierto.

Como parte de los esfuerzos de conservación, los recuperados pugio ha sido cuidadosamente conservado en un laboratorio. Bajo la supervisión del experto en restauración Maicu Ortega de la Universidad de Complutense de Madrid, la daga ha sido analizada, estabilizada y protegida para evitar el deterioro futuro.

Imagen superior: la daga del primer siglo a. C., oxidada pero aún intacta, que se eliminó de la parte posterior y el entierro del soldado romano del siglo II o Terco.

Fuente: Tera SL

Por Nathan Falde