¿Por qué el arte erótico era tan popular en la antigua Pompeya?

En el antiguo mundo romano, el placer sexual era un motivo de celebración más que una fuente de vergüenza. Parque Arqueológico de Pompeya

En el siglo XIX, los arqueólogos encargados de excavar Pompeya y Herculano se encontraron con un problema: en todos lados encontraron arte erótico, desde frescos de parejas copulando hasta esculturas de dioses desnudos y bien dotados.

En un momento en que el sexo se consideraba vergonzoso o incluso obsceno, los funcionarios consideraron que las imágenes eran demasiado explícitas para el público en general. En lugar de colocar los artefactos a la vista, el personal del Museo Archeologico Nazionale di Napoli los escondió en una habitación secreta cerrada a todos menos a los eruditos y, según Atlas Obscura, a los visitantes masculinos dispuestos a sobornar para entrar. Entre 1849 y 2000, las obras permaneció en gran parte oculto al público.

Fresco de Leda y el cisne Parque Arqueológico de Pompeya

Ya no. Una nueva exposición en el Parque Arqueológico de Pompeya titulada «Arte y sensualidad en las casas de Pompeya» se basa en selecciones de la habitación secreta y otras imágenes sensuales desenterradas en la ciudad antigua para demostrar la ubicuidad de las imágenes eróticas en el mundo romano.

La atracción principal del espectáculo es un fresco del mito de Leda y el cisne. Descubierta en 2018, la escena representa el momento en que el dios Zeus, disfrazado de cisne, viola o seduce a Leda, reina de Esparta. Más tarde, según la leyenda, Leda puso dos huevos de los que nacieron niños: Pólux y Helena, cuyo “rostro… lanzó mil barcos” al desencadenar la Guerra de Troya.

Pintada en la pared de un dormitorio de Pompeya, la obra de arte muestra a Leda desnuda sonriendo tentadoramente mientras un cisne se acaricia contra su pecho.

“[The scene] envía un mensaje de sensualidad”, dijo Massimo Osanna, entonces director del parque arqueológico, a Barbie Latza Nadeau y Hada Messia de CNN en 2019. “Significa: ‘Te estoy mirando y tú me estás mirando mientras hago algo. muy, muy especial. Es muy explícito. Mira su pierna desnuda, la sandalia lujosa”.

El fresco de la Casa de Leda y el cisne es una de las 70 obras de arte que se presentan en la exposición, que va acompañada de una aplicación y una guía que contextualiza el espectáculo para niños. Según una declaración, arte sensual: desde un fresco de Príapo, el dios griego de la fertilidad y los genitales masculinos, pesando su pene en una balanza, hasta un par de medallones que representan sátiros, cupidos y ninfas encontrados en un carro ceremonial en las afueras de Pompeya el año pasado. —aparecía tanto en casas particulares como en espacios públicos como tabernas, baños y prostíbulos.

“El erotismo estaba en todas partes… gracias a la influencia de los griegos, cuyo arte destacaba en gran medida la desnudez”, le dice el actual director del parque, Gabriel Zuchtriegel, a Tom Kington del London Times.

Hablando con Jez Fielder de Euronews, la curadora de la exposición, Maria Luisa Catoni, dice que las representaciones de sexo y desnudez de Pompeya transmitían «valores como ser culturalmente elevados, ser parte de una gran cultura más grande» ejemplificados por los predecesores de los romanos, los antiguos griegos. En una época en que el politeísmo, no el cristianismo, era la norma, el placer sexual, abrazado con orgullo por los mismos dioses que adoraban los romanos, era motivo de celebración.

“Los griegos se acercaron a la forma humana sin sentir que la desnudez fuera intrínsecamente vergonzosa”, escribió Geoffrey R. Stone, autor de Sex and the Constitution, para el Washington Post en 2017. “Al contrario, el falo era un potente símbolo de fertilidad. , un tema central en la religión griega.”

Un fresco erótico hallado en una casa pompeyana Archaeological Park of Pompeii

“Arte y Sensualidad” se presenta como una típica casa romana. Los visitantes ingresan por el atrio, un patio y área de recepción con un fresco de Narciso, el joven que se enamoró de su propio reflejo, y una estatua de Príapo. Los cubículos, o dormitorios, rodean el atrio y muestran escenas íntimas de parejas teniendo sexo. Los aspectos más destacados de esta sección incluyen un techo recién restaurado y reensamblado de la Casa de Leda y el Cisne y tres paredes de dormitorios reconstruidas de otra villa de Pompeya.

En el triclinio, o comedor, aparecen imágenes de adolescentes, en alusión a la tradición griega de la pederastia, en la que los hombres mayores tenían relaciones amorosas o sexuales con adolescentes varones. Aunque aceptada en la antigüedad, la práctica está claramente en desacuerdo con las costumbres modernas. Como señaló Stone para el Post, “el ideal griego de belleza se encarnaba más perfectamente en la juventud masculina”.

El área final de la casa, un patio al aire libre conocido como peristylium, se inspira en la fusión del espacio interior y exterior, utilizando imágenes de personas intersexuales y criaturas híbridas como centauros para simbolizar los límites borrosos «entre géneros… o humanos». y animales”, según el comunicado.

Fragmento de un fresco con un sátiro y una ninfa Parque Arqueológico de Pompeya

“Los eruditos han tendido a interpretar cualquier habitación decorada con [erotic] escenas como una especie de burdel”, le dice Zuchtriegel a Angela Giuffrida de The Guardian. “Pero también había espacio para [sex] dentro de las casas.”

Para el año 79 EC, cuando la erupción del Monte Vesubio puso fin abruptamente al apogeo de Pompeya, el cristianismo había comenzado a afianzarse en todo el Imperio Romano. Con el auge de la religión se produjo un cambio en la forma en que la gente veía el sexo; como escribe Elaine Velie para Hyperallergic, las concepciones cristianas del sexo como obsceno o vergonzoso impulsaron a los arqueólogos del siglo XIX que excavaron la ciudad antigua para ocultar sus artefactos eróticos al público.

“Esta era otra época y una sociedad diferente. No era tan extraño mostrar un falo masculino”, dijo Osanna a CNN en 2019. “La gente de Pompeya usaba mucho esta imagen. … Era realmente una sociedad donde el sexo no era algo para consumir solo en un espacio privado”.

“Arte y sensualidad en las casas de Pompeya” se exhibe en el Parque Arqueológico de Pompeya hasta el 15 de enero de 2023.