Ciencia

Los vientos extremos de 9 kilómetros por segundo detectados en un exoplaneta distante son los más rápidos de su tipo

Los astrónomos midieron la velocidad del viento en un mundo lejano y descubrieron que no tienen comparación, no sólo con cualquier cosa en la Tierra sino también con el Sistema Solar. El exoplaneta WASP-127b es un Júpiter caliente, un planeta gigante gaseoso que orbita muy cerca de su estrella. El sistema está a más de 500 años luz de distancia y las observaciones sugieren que tiene un clima dramático y una corriente en chorro con una velocidad de aproximadamente 9 kilómetros por segundo (5,6 millas por segundo).

Es probable que la velocidad del sonido en WASP-127b sea diferente a la de la Tierra, tal como es diferente en marte – sin embargo, si los vientos alcanzaran estas velocidades en nuestro planeta, eso equivaldría a 28 veces la velocidad del sonido, o Mach 28. viento más rápido en el Sistema Solar, medido en Neptuno, es sólo una fracción de eso, 0,5 kilómetros por segundo (unas 1.100 millas por hora).

Los investigadores estudiaron la atmósfera del planeta, gracias a que es bastante hinchada. Es más grande que Júpiter, pero mucho menos masivo; básicamente, está tan cerca de su estrella que está inflado. Entonces, cuando el planeta pasa frente a su estrella, la luz se filtra a través de su atmósfera y los investigadores pueden ver qué elementos químicos están absorbiendo la luz, dejando una huella química.

El equipo utilizó el instrumento CRIRES+ del Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral y descubrió la presencia de vapor de agua y monóxido de carbono en su atmósfera. La señal de estos químicos era peculiar, tenía un doble pico característico, como si una parte se moviera rápidamente hacia nosotros y otra se alejara de nosotros. La única explicación fue la presencia de una velocidad extrema del viento.

«Parte de la atmósfera de este planeta se acerca a nosotros a gran velocidad, mientras que otra parte se aleja de nosotros a la misma velocidad», dijo en Twitter la autora principal del estudio, Lisa Nortmann, científica de la Universidad de Göttingen, Alemania. una declaración. «Esta señal nos muestra que hay un viento en chorro supersónico muy rápido alrededor del ecuador del planeta».

«Esto es algo que no habíamos visto antes».

El planeta está bloqueado por las mareas con su estrella, como la Luna lo está con la Tierra. Un lado del planeta está expuesto a la luz solar constante y el otro está en una oscuridad perenne. Esto crea una diferencia de temperatura entre el ecuador donde se encuentra la corriente en chorro y los polos, mucho más fríos. También hay una diferencia de temperatura entre el terminador de la mañana y el de la tarde: la línea entre la noche y el día.

«Esto demuestra que el planeta tiene patrones climáticos complejos al igual que la Tierra y otros planetas de nuestro propio Sistema», añadió Fei Yan, coautor del estudio y profesor de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China.

El artículo se publica en la revista Astronomy & Astrophysics.

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