Los rastros de ‘migas de pan’ podrían revelar cometas peligrosos antes de que lleguen a la Tierra

ellos existen cometas que tienen cierto riesgo de chocar contra la Tierra a lo largo de sus trayectorias alrededor del Sol, para encontrarlos, investigadores dirigidos por Samantha Hemmelgarn, de la Universidad de Arizona, sugerimos seguir el “rastro de migas de pan” que dejarones decir, trabajar con los fragmentos rocosos que quedan en el espacio y que crean lluvias de meteoritos en nuestro planeta.

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Los cometas como el A3 Tsuchinshan-ATLAS, que llegó a ser conocido como el “cometa del siglo”, son visitantes poco frecuentes. Algunos de ellos nacen en las regiones más frías del Sistema Solar. y son considerados cometas de período largo (o “LPC” en sus siglas en inglés), que se acercan a nuestra estrella una vez cada 200 años aproximadamente.

Los LPC pueden ser responsables de hasta el 6% de los impactos de objetos espaciales en nuestro planeta. Por otro lado, son pocos los que se conocen y que se encuentran hasta a 7,5 millones de kilómetros de la Tierrauna distancia considerada corta en términos astronómicos.

Para detectarlos, Los investigadores sugieren utilizar el “rastro de migas de pan” que dejan cuando se acercan al Sol y se calientan. El proceso hace que un rastro de rocas y polvo salga disparado de los cometas y forme una corriente de meteoritos paralela a la de su trayectoria.

cuando el La Tierra pasa por una corriente de meteoritos, estos fragmentos rocosos provocan hermosas lluvias de meteoritoscuyas pistas pueden revelar la velocidad y dirección de los objetos. De esta manera, los científicos pueden descubrir los cometas «padres» de los trozos de roca.

Aunque muchos LPC son demasiado débiles para ser detectados por los telescopios actuales, el El futuro observatorio Vera C. Rubin podría alcanzarlos hasta un año antes. de representar riesgos para la Tierra. Para probar la estrategia, los autores analizaron 17 lluvias de meteoritos cuyos LPC son conocidos. Basándose en las propiedades de las lluvias, generaron varios LPC sintéticos, uno para cada corriente de meteoritos.

Luego, ubicaron los grupos de cometas a distancias que los harían lo suficientemente brillantes como para ser observados por Vera Rubin. Al final, compararon las ubicaciones de las familias de cometas sintéticos con sus posiciones reales y encontraron una gran coincidencia: las posiciones de los cometas reales estaban bien alineadas con las de los sintéticosy muchos estaban cerca de los centros de sus respectivos grupos artificiales.

Además, se dieron cuenta de que proyectar la trayectoria inversa de los meteoroides ayudaba a delimitar las zonas donde podrían estar los cometas. Finalmente, identificar cometas con potencial peligroso mientras se encontraban a millones de kilómetros de distancia proporcionó más tiempo de advertencia al equipo, algo que extremadamente importante para la defensa planetaria.

Sin embargo, la técnica tiene sus limitaciones: no permite identificar cometas peligrosos con un período orbital superior a 4.000 años, porque sus corrientes de meteoritos estarían demasiado diluidas para ser detectadas desde la Tierra. Aún así, el método es prometedor. “Esperamos que con el Legacy Survey of Space and Time (LSST) [do Vera C. Rubin] Podríamos detectar cometas en órbitas que cruzan la Tierra mucho antes de lo que podemos en este momento”, concluyó.

El artículo con los resultados se puso a disposición en el repositorio. arXiv.

Fuente: LiveScience