Los increíbles nuevos campos profundos de Euclid son una mirada preciosa en el universo oscuro
Estamos un paso más cerca de comprender los misterios de la energía oscura y la materia oscura. El telescopio Euclid de la Agencia Espacial Europea acaba de publicar su primer lote de datos. En esta rica encuesta, la misión ha capturado millones de galaxias, revelando los primeros detalles sobre cómo se organizan en la red cósmica.
Comprender cómo se distribuyen las galaxias y cómo parecen moverse es crucial para resolver el misterio del universo oscuro. A pesar de ser características fundamentales, no sabemos qué son la materia oscura y la energía oscura.
El conjunto de datos es el primero de muchos, e incluyó la clasificación de 380,000 galaxias y 500 candidatos a lentes gravitacionales de científicos ciudadanos y algoritmos de aprendizaje automático, una pequeña fracción de las 26 millones de galaxias que Euclid pudo observar en solo una semana.
Crédito de la imagen: ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA, Procesamiento de imágenes por J.-C. Cuillandre, E. Bertin, G. Anselmi
«Euclid se muestra una vez más para ser la mejor máquina de descubrimiento. Está encuestando galaxias en la escala más grandiosa, lo que nos permite explorar nuestra historia cósmica y las fuerzas invisibles que dan a nuestro universo», dijo el director de ciencias de la ESA, Carole Mundell, en una declaración.
«Con el lanzamiento de los primeros datos de la encuesta de Euclides, estamos desbloqueando un tesoro de información para que los científicos se sumerjan y aborden algunas de las preguntas más intrigantes en la ciencia moderna. Con esto, la ESA está cumpliendo su compromiso de permitir el progreso científico para las generaciones venideras».
Las tres áreas específicas son campos profundos, pero no tan profundos para los estándares y expectativas de Euclides. El telescopio espacial observará las tres regiones una y otra vez, proporcionando las miradas más profundas a estos rebanadas celestiales que la humanidad ha realizado. Pero incluso este trabajo temprano tiene un gran potencial.
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«Es impresionante cómo una observación de las áreas de campo profundo ya nos ha dado una gran cantidad de datos que pueden usarse para una variedad de propósitos en astronomía: desde formas de galaxias, lentes fuertes, grupos y formación de estrellas, entre otros», agregó Valeria Pettorino, científica del proyecto Euclid de ESA.
«Observaremos cada campo profundo entre 30 y 52 veces sobre la misión de seis años de Euclides, cada vez que mejora la resolución de cómo vemos esas áreas y la cantidad de objetos que logramos observar. Solo piense en los descubrimientos que nos esperan».
Algunos de los candidatos de lentes gravitacionales vistos por euclides y clasificados por científicos ciudadanos e IA.
Crédito de la imagen: ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA, Procesamiento de imágenes de M. Walmsley, M. Huertas Company, J.-C. Cuillandre
Esta liberación de datos es solo el 0.4 por ciento del conjunto de datos final esperado. En el extremo nominal de su misión, Euclid debería haber observado 1.500 millones de galaxias que generan 100 gigabytes de datos al día. Clasificará 100,000 lentes gravitacionales Galaxy-Galaxy. Actualmente solo 100 de ellos son conocidos. Es en la clasificación de esta enorme cantidad de datos en los que entran los científicos ciudadanos y la IA.
«Euclid está cubriendo rápidamente áreas más grandes y más grandes del cielo gracias a sus capacidades de topografía sin precedentes», declaró Pierre Ferruit, el gerente de misión Euclides de la ESA, que tiene su sede en el Centro de Astronomía Europeo de Europa (ESAC) en España, hogar del Archivo de Ciencias de Astronomía donde se pondrán a disposición los datos de Euclides.
«Esta versión de datos destaca el increíble potencial que tenemos al combinar las fortalezas de Euclid, IA, ciencia ciudadana y expertos en un solo motor de descubrimiento que será esencial para abordar el gran volumen de datos devueltos por Euclid».
Euclid está listo para resolver algunos misterios cósmicos importantes, y lo está haciendo con vistas gloriosamente detalladas del universo.
