Los escáneres de rayos X revelan secretos en las pinturas de las antiguas necrópolis egipcias.
En una tumba cerca de Tebas, la majestuosa ciudad de Luxor en la antigüedad, hay una pintura única que enmarca al faraón Ramsés II, conocido como “el Grande”, cuyo reinado se extendió desde 1279 a. C. hasta 1213 a. C.
Esta obra de arte meticulosamente ejecutada representa al soberano con una imponente barba en el rostro, frente a una figura misteriosa, cuyos rasgos permanecen enigmáticos y ocultos a miradas indiscretas.
A lo largo de los siglos, estudiosos y estudiosas se han sumergido en el misterio de esta pintura, planteando una intrigante teoría: podría representar al faraón Ramsés II en profundo duelo por la pérdida de su amado padre, el faraón Seti I, quien reinó entre 1294 a.C. y 1279 ANTES DE CRISTO.
Tal interpretación, envuelta en melancolía y reflexión, le daría a la obra una profunda dimensión emocional, revelando un lado íntimo y humano del poderoso líder.
Sin embargo, como la noche de los tiempos siempre oscurece parte de la verdad, un escaneo reciente del retrato arroja luz sobre una perspectiva nueva y fascinante.
Usando la tecnología portátil de imágenes de fluorescencia de rayos X (XRF), capaz de revelar la composición química oculta de los objetos, el equipo de investigadores se embarcó en un viaje de descubrimiento a las profundidades de esa pintura antigua.
El resultado fue sorprendente, revelando detalles invisibles para los ojos humanos ordinarios.
reinterpretación
El equipo descubrió que el renombrado monarca en realidad se enfrenta a Ptah, una antigua deidad en la mitología egipcia asociada con la concepción del mundo y venerada como patrona de las artes y oficios.
«El análisis revela que Ramsés II yace bajo un dosel ritualista, mientras que la figura entronizada ante él es claramente el dios Ptah, no su difunto padre Seti I», escribió el equipo en el nuevo estudio.
El grupo de investigación también encontró que Ramsés II fue representado con una prominente «prominencia laríngea», y los investigadores señalan que ese detalle curiosamente no existe en las representaciones artísticas del antiguo Egipto.
Además, según los investigadores, originalmente se representaba al faraón usando lo que los antiguos egipcios llamaban un «collar shebyu», que consistía en «varias cadenas de oro resistentes formadas por cuentas lenticulares grandes y pesadas».
Explicaron que este collar fue muy popular durante la Dinastía XX (c. 1186 a. C. – 1070 a. C.), sin embargo, no se usó durante el reinado de Ramsés II.
Según las observaciones de los autores del estudio, el collar shebyu se cubrió con pintura y se reemplazó con un collar wesekh, una pieza plana de joyería que se utilizó durante el reinado de Ramsés II.
Con base en el descubrimiento del collar, el equipo de investigación plantea la hipótesis de que la pintura original se realizó durante la Dinastía XX, varias décadas después del fallecimiento de Ramsés II.
Según el estudio, es plausible que, cuando se dieron cuenta de que habían retratado mal el tipo de collar del faraón, los artistas hicieran la corrección necesaria.
«La prominente nuez de Adán en Ramsés II puede haber sido agregada durante el proceso de repintado, posiblemente por error», dijo el autor principal Philippe Martinez, arqueólogo molecular de la Universidad de la Sorbona y el Centro Nacional de Investigación Científica de Francia (CNRS). “No está claro por qué se representa a Ramsés II con una incipiente barba en la barbilla. Esto es atípico, ya que un faraón generalmente se representa con una barba completamente afeitada o bien afeitada”.
Sin embargo, existen divergencias en relación con la interpretación reciente.
Peter Brand, profesor de historia en la Universidad de Memphis y autor de Ramesses II: Egypt’s Ultimate Pharaoh (Lockwood Press, 2023), que no participó en el estudio, dijo que su propia investigación indica que los collares shebyu se usaron durante el reinado de Ramsés. II.
Sostiene la opinión de que la pintura en cuestión se remonta al final del mandato del faraón.
«Las altas proporciones de la corona azul del rey y su nariz en forma de ‘cincel’ son consistentes con los últimos años de su reinado, como se ve en los relieves de Karnak, un complejo de templos en Tebas dedicado al dios Amon-Ra», argumentó Brand.
También expresó su desacuerdo con los autores con respecto a la prominente manzana de Adán de la pintura, argumentando que tal característica no es exclusiva de los retratos del antiguo Egipto.
Además de la pintura que representa a Ramsés II, el equipo de investigación también realizó análisis sobre otra pintura presente en la tumba de la necrópolis.
En esta representación, que representa al dueño de la tumba llamado Menna, el análisis de escaneo reveló detalles adicionales sobre un brazo que estaba pintado, permaneciendo fácilmente visible a simple vista.
Los resultados del estudio se publicaron en la revista PLOS One.
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