Los científicos quieren crear una “copia de seguridad” de especies en peligro de extinción en la Luna
¿Y si la Luna pudiera albergar muestras congeladas de especies en riesgo de extinción en la Tierra? Esto es lo que proponen investigadores liderados por Mary Hagedorn, del Instituto Nacional de Zoología y Biología de la Conservación del Smithsonian. Para ello, sugieren utilizar zonas lunares frías, que no han recibido calor de la luz solar durante miles de millones de años.
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Existen numerosas especies amenazadas de extinción. El riesgo se vuelve aún mayor si consideramos fenómenos como terremotos y huracanes que, por sí solos, pueden extinguir el 10% de las especies de vertebrados de nuestro planeta.
Hagedorn y su equipo señalan que “una gran proporción de especies y ecosistemas enfrentan amenazas de desestabilización y extinción que se están acelerando más rápido que nuestra capacidad de salvar estas especies en sus hábitats naturales”.
Teniendo esto en cuenta, sugieren guardar al menos muestras de la especie en un biodepósito en la Luna, para luego poder clonarlas. Las ventajas son varias: allí las muestras estarían protegidas de la crisis climática, los acontecimientos geopolíticos y los desastres naturales en la Tierra.
La idea es crear un depósito de material celular, que permitiría preservar muestras de especies en peligro de extinción utilizando fibras celulares, capaces de unirse a tejidos u órganos. Con la criopreservación, el material celular sería congelado e inducido a un estado de animación suspendida. con la ayuda de las condiciones lunares.
Los polos de nuestro satélite natural tienen regiones en sombra permanente (como el fondo de los cráteres), donde las temperaturas alcanzan los -196 ºC. El proyecto es audaz y los investigadores reconocen que existen una serie de desafíos para ponerlo en práctica, como el almacenamiento adecuado de muestras para su lanzamiento al espacio y la necesidad de colaboración internacional, por ejemplo. Además, también habría que protegerlos de los altos niveles de radiación de la Luna.
“Sabemos cómo hacer esto y que podemos hacerlo y que lo haremos, pero puede que sean necesarias décadas para lograrlo finalmente”, destacó Hagedorn. Para los siguientes pasos, el equipo necesita encontrar una manera de preparar las muestras criopreservadas para viajes espaciales, así como transportarlas a nuestro satélite natural.
El artículo con los resultados del estudio fue publicado en la revista BioScience.
Fuente: Biociencia, The Guardian
