Lo más destacado de la NASA: un rayo rojo gigante visto desde la ISS es la foto astronómica del día
Lo más destacado de la NASA este martes (13) incluye una fotografía tomada por Matthew Dominick, un astronauta de la Estación Espacial Internacional (ISS). Mientras el laboratorio orbital viajaba alrededor de la Tierra, registró un gran haz rojizo en la atmósfera.
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Se trata de un chorro atmosférico, un tipo de rayo poco común. El fenómeno sólo se conoce desde hace dos décadas y hasta ahora los científicos sospechan que está relacionado con tormentas eléctricas. Cuando ocurren, estos chorros se extienden hacia la ionosfera de la Tierra.
Además del avión, la fotografía también muestra las luces de varias ciudades de nuestro planeta. Esta iluminación también es responsable del brillo blanquecino que se ve en las nubes.
Échale un vistazo:
Matthew también registró el resplandor del aire, el resplandor atmosférico. Se trata de una emisión de luz débil provocada por diferentes procesos en la atmósfera superior, como la recombinación de átomos que fueron ionizados por el Sol durante el día.
Eventos de luz transitoria
El chorro registrado por el astronauta es un gran ejemplo de fenómeno luminoso transitorio (o TLE). Son formas de plasma luminoso que se producen muy por encima de las altitudes normales de los relámpagos y las nubes.
Los pilotos han informado de varios TLE, pero no fue hasta 1989 que se documentaron en fotografías por primera vez, lo que permitió a los científicos estudiarlos. Hoy en día se sabe que existen varios tipos de TLE.
Los aviones gigantes, por ejemplo, son relativamente raros y alcanzan hasta 70 km de altitud. Los duendes son destellos cortos de luces rojas visibles sobre grandes sistemas de tormentas. Al estar ramificados, los duendes pueden ser de los tipos medusas, columnas y zanahorias, clasificaciones que hacen referencia a sus estructuras.
Fuente: APOD
