Lo más destacado de la NASA: Restos de la estrella que explotó en la foto astronómica del día
La NASA destacó este martes (23) una hermosa fotografía de la Nebulosa del Cangrejo, un remanente de supernova. La imagen combina datos de los telescopios Hubble, Chandra e IXPE que, en conjunto, revelan las diferentes estructuras del interior de la nebulosa.
- Haz clic y sigue a Canaltech en WhatsApp
- La NASA publica nuevas imágenes de la Nebulosa del Cangrejo tomadas por James Webb
La Nebulosa del Cangrejo es el remanente de una estrella que explotó en una supernova. El violento suceso fue observado en el año 1.000 a.C. por astrónomos chinos, que vieron lo que parecía ser una “nueva estrella” en el cielo. El punto luminoso permaneció visible durante casi un mes y, de hecho, lo que vieron no fue una estrella en absoluto, sino la poderosa explosión.
Dentro de este remanente hay un púlsar, una estrella de neutrones que gira 30 veces por segundo. Se llama Pulsar del Cangrejo y se puede ver en el centro de la estructura gaseosa de la nebulosa.
El púlsar es responsable tanto de la luz emitida por la nebulosa como de su expansión. El objeto libera un viento de electrones energéticos que ralentiza ligeramente su velocidad de rotación.
Hubble observó el objeto en luz visible, mientras que el observatorio Chandra recopiló datos de rayos X, visibles en blanco. Otras emisiones de rayos X fueron observadas por el telescopio IXPE y aparecen en color violeta.
Telescopio Chandra
La foto que viste es una de las publicaciones de la NASA para conmemorar el 25 aniversario del lanzamiento del telescopio Chandra. El 23 de julio de 1999, el transbordador espacial Columbia fue lanzado a la órbita de la Tierra y transportaba el telescopio, la carga útil más pesada jamás lanzada por el vehículo en ese momento.
Chandra, al igual que los telescopios Hubble, Spitzer y Compton, forma parte de los llamados Grandes Observatorios de la NASA. En este caso, Chandra observa el universo en rayos X, la radiación emitida cuando la materia se calienta a millones de grados; esto ocurre en los gases de los cúmulos galácticos o en la materia cercana al horizonte de sucesos de un agujero negro, por ejemplo.
De esta manera, Chandra permite a científicos de todo el mundo capturar imágenes de rayos X de entornos exóticos en el espacio, que ayudan a comprender la estructura y evolución del universo. Hoy en día, los astrónomos utilizan las observaciones del Chandra en combinación con las de otros telescopios potentes, como el James Webb.
De hecho, el trabajo en equipo entre los instrumentos ya ha dado resultados. El año pasado, los datos de Chandra y Webb llevaron a los científicos a anunciar el descubrimiento de los dos agujeros negros más distantes jamás detectados.
Fuente: APOD
