K2-18B: El exoplanet que puede tener vida o no

EL comunidad astronómica se quedó agitado en 2023 por el exoplaneta K2-18B. ¿La razón? Un grupo de científicos publicó un artículo que sugiere que el atmósfera del planeta podría tener sulfuro de dimetiloPero no hubo consenso sobre la supuesta detección del compuesto. Ahora, un nuevo estudio ha traído nuevas preguntas sobre esa publicación, planteando problemas que tienen implicaciones importantes para buscar poner vida afuera desde Tierra.

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Detección de dimetil sulfuro (o DMS) científicos intrigados porque en nuestro planeta el compuesto Se produce principalmente por bacterias y fitoplancton en los océanos. Por lo tanto, el DMS se considera un bioassinatura, Es decir, un compuesto que puede indicar la ocurrencia de la vida.

Y tal bioasinatura estaría en K2-18B, un exoplaneta que orbita a una estrella a más de un millón de kilómetros de la Tierra. La cantidad de luz que este mundo recibe de su estrella, Junto con la posible presencia de vapor de agua allí, los científicos consideran que esto puede ser un exoplaneta potencialmente habitable.

Nikku Madhusudhan, astrofísico de la Universidad de Cambridge y el autor principal del artículo que inspiró el debate, comentarios sobre detección. «Hacia evidencia ellos son débil, Pero si es correcto y en realidad tener DMS Allí, entonces es un gran hallazgo ”, dijo.

Pero No todo tú científicos aceptar que el complejo fue realmente identificado allí.

«No creo que tengamos evidencia convincente Por la presencia de DMS en la atmósfera K2-18B ”, señaló Edward Schwieterman de la Universidad de California. Su principal sospecha está en la baja confianza estadística de la nueva publicación. El generalmente trabaja con dos factores Para analizar la detección de BioAsine: A confirmación de señal (es decir, que se encontró la molécula en cuestión) y que el compuesto tiene el origen señalado por los investigadores.

Para él y otros astrónomos, los supuestos detección DMS No comprender ninguno del requisitos. «Sería fácil dar una firma a DMS que, de hecho, es el resultado de otra fuente de gas o ruido», explicó. «Lo que queremos son muchos más datos a confirmar Nuestra asignación de DMS a esa medida ”, agregó.

¿Vida fuera de la tierra?

Además, los científicos también se preguntan si el molécula Realmente es un buen indicador desde posible existencia de vida. Y la mejor manera de averiguar es verificar si hay otras explicaciones para que el compuesto ocurra lo suficientemente grande como para ser detectado.

Cómo la ciencia sigue Sabes poco de propiedades de exoplaneta K2-18B y el tuyo atmósferaes difícil decirlo con certeza para como tiempo el DMS Puede existir allí. Nora Hänni, química de la Universidad de Berna y autora que dirigió el nuevo estudio, considera que el compuesto puede «tomar conducir» en cometas y alcanzar planetasy cree que esta explicación debe considerarse antes de cualquier conclusión sobre el compuesto.

Por otro lado, Madhusudhan cree que teoría de cometa No es una explicación tan buena debido a la cantidad de compuesto necesario para tu detección – Si este fuera el caso, él refuerza que un cantidad extremadamente alta de cometas que llegan al Exoplanet.

Al final, más datos ellos son necesario para que los científicos alcancen un consenso Acerca de DMS, ya sea que sea o no una bioasinatura, así como si tal molécula realmente ocurre en el planeta. «Estamos haciendo Más observaciones y otros también. Entonces, durante el próximo año, veamos si el molécula este allí o No«Terminó Madhusudhan.

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Fuente: Space.com