Los tornados magnéticos en Júpiter provocan tormentas del tamaño de la Tierra

Los científicos planetarios dirigidos por Troy Tsubota de la Universidad de California han publicado un advertencia de tornado – pero en Júpiter. Descubrieron que existen vórtices magnéticos que distorsionan la atmósfera del planeta de arriba a abajo, creando anticiclones tan grandes que alcanzan el tamaño de la Tierra.

• Haz clic y sigue a Canaltech en WhatsApp
• Después de todo, ¿desaparecerá o no la Gran Mancha Roja de Júpiter?
• Fotos de Júpiter muestran que la Gran Mancha Roja se hace más pequeña

De hecho, el Los anticiclones se conocen desde los años 1990, cuando fueron observados por primera vez con el telescopio Hubble. Estas tormentas son visibles sólo con luz ultravioleta y aparecen como óvalos oscuros de densa niebla en aerosol en la estratosfera del gigante gaseoso.

Ahora, Tsubota y sus colegas han descubierto que tales Los óvalos provienen de tornados magnéticos.que se producen por la fricción entre las líneas del fuerte campo magnético del planeta. Al igual que en la Tierra, las líneas convergen en los polos del planeta y dirigen allí partículas cargadas eléctricamente.

Esto significa que Júpiter también produce auroras boreales, pero sólo son visibles con luz ultravioletaque no puede ser visto por los ojos humanos. Así, la presencia de fenómenos temporales como óvalos en los polos sugería que existía alguna relación entre el campo magnético y el fenómeno, tal como ocurría con las auroras.

Tsubota y otros investigadores investigaron el misterio del origen de los óvalos. Se dirigieron a la El toro de plasma de Io, una especie de anillo de partículas cargadas eléctricamente disparadas por Ío, la luna volcánica de Júpiter. Para el científico planetario Tom Stallard, ahí estaba el secreto.

Sospechaba que la fricción entre las líneas del campo magnético en el toro y las más cercanas a la ionosfera del planeta (donde hay cinturones de radiación con más partículas cargadas) podría estar detrás de la formación de los vórtices magnéticos en la estratosfera joviana. Entonces, los tornados magnéticos estarían agitando los aerosoles en la parte baja de la atmósfera, creando una neblina que absorbe los rayos ultravioleta y forma el óvalo observado.

«La niebla en los óvalos oscuros es 50 veces más espesa que la concentración típica», comentó Xi Zhang, otro coautor. «Lo que sugiere que ella probablemente Se forma debido a la dinámica de los vórtices arremolinados.en lugar de reacciones químicas provocadas por partículas de alta energía de la atmósfera superior”.

Según él, las observaciones indican que el momento y el lugar en que aparecen los óvalos oscuros no están relacionados con explosiones de partículas cargadas. Además, las estructuras parecen formarse en aproximadamente un mes, pero se disipan en unas pocas semanas. Debido a que aparecen con regularidad, los investigadores sospechan que Júpiter se encuentra justo en medio de su propio «corredor» de tornados magnéticos.

El artículo que describe los hallazgos fue publicado en la revista. Astronomía de la naturaleza.

Lea también:

Júpiter se aplanaría durante el inicio de su formación

Júpiter no tiene superficie; ¿Cómo sería descender por todo el planeta?

Júpiter ayudó a formar la Luna en el Sistema Solar temprano

Video:

Fuente: Space.com