Las lunas heladas de Júpiter y Saturno podrían ser la clave para la vida extraterrestre
Las lunas heladas de Júpiter y Saturno pueden ser la clave para la supervivencia de la vida extraterrestre, según científicos de la Universidad de Hawaii en Mānoa.
Los científicos han publicado un artículo de investigación que sugiere que las llamadas «fallas de deslizamiento» en las lunas de Ganímedes (que gira alrededor de Júpiter) y Titán (que gira alrededor de Saturno) son focos para que prospere la vida.
Una falla de deslizamiento es una grieta en la superficie del planeta, y la propia Tierra tiene una, conocida como falla de San Andrés.
LEER MÁS: Barman de crucero se declara culpable de agresión sexual
Y al igual que en la Tierra, las fuerzas sísmicas hacen que las fallas de deslizamiento creen maremotos en Ganímedes y Titán.
Son estos maremotos los que crean un entorno propicio para la vida.
«Estamos interesados en estudiar la deformación por cizallamiento en lunas heladas porque ese tipo de fallas puede facilitar el intercambio de materiales de la superficie y el subsuelo a través de procesos de calentamiento por cizallamiento, creando potencialmente ambientes propicios para el surgimiento de la vida», dijo Liliane Burkhard, autora principal de la investigación y dijeron científicos del Instituto de Geofísica y Planetología de Hawaii, en un comunicado.
«Investigué las características de fallas de deslizamiento en terreno de edad intermedia, y corresponden en la dirección de deslizamiento a las predicciones del modelado de tensiones de una excentricidad pasada más alta», dijo Burkhard.
«Ganimedes podría haber pasado por un período en el que su órbita era mucho más elíptica de lo que es hoy».
La «excentricidad pasada superior» en cuestión podría albergar formas de vida extraterrestres, y Burkhard espera que futuras misiones le permitan explorar esa posibilidad.
«Misiones como Dragonfly, Europa Clipper y JUICE de la ESA limitarán aún más nuestro enfoque de modelado y pueden ayudar a identificar los lugares más interesantes para la exploración del módulo de aterrizaje y posiblemente para obtener acceso al océano interior de lunas heladas», concluyó Burkhard.
