La imagen más antigua de la historia de la Virgen María
Los arqueólogos pueden haber descubierto accidentalmente la imagen más antigua de la Virgen María.
Los eruditos bíblicos dicen que una pintura mural recuperada del sitio de una de las primeras iglesias cristianas conocidas en el mundo podría ser la primera representación de la Virgen María.
La imagen del sitio de Dura-Europos, cerca de la aldea de Salhiyé en Siria, muestra a una mujer junto a un pozo, originalmente considerada una mujer samaritana a quien Jesús conoció en Juan 4.
Pero el biblista Dr. Michael Peppard dice que la pintura antigua, pensada hasta el siglo III, podría ser la Virgen María en el momento de la Anunciación, cuando el ángel Gabriel anuncia que dará a luz a Jesús.
Al revisar el argumento del Dr. Peppard, la erudita Mary Joan Winn Leith dijo: «Aunque esto fue interpretado originalmente como la escena bíblica de la mujer samaritana que habla con Jesús, un análisis más profundo sugiere que retrata la Anunciación – haciendo de esta pintura la primera representación de la Virgen María».
La pintura mural, que fue descubierta por primera vez en la década de 1920, ha estado almacenada a plena vista durante años en la Galería de Arte de la Universidad de Yale en los EE.UU., y los expertos sólo recientemente han revelado que podría ser de la Virgen María.
Fue encontrado en la casa-culto Dura-Europos, considerada una de las primeras casas-culto cristianas, y forma parte de una colección de más de 12.000 objetos.
La búsqueda de imágenes antiguas de la Virgen María
La historia de la pintura mural de Dura-Europos se entrelaza con la fascinación por descubrir imágenes antiguas de la Virgen María, piezas fundamentales para entender la iconografía cristiana y la devoción mariana a lo largo de los siglos.
Pero el yacimiento de Dura-Europos, uno de los yacimientos arqueológicos cristianos más importantes del mundo, está ahora bajo el control de ISIS.
Según un informe del Instituto de las Naciones Unidas para la Formación Profesional e Investigaciones (UNITAR), ningún arqueólogo ha podido pisar el sitio de Dura-Europos desde 2011.
Menos de un tercio de la ciudad ha sido excavada hasta ahora, pero las imágenes de satélite muestran extensos saqueos con frescos de paredes, azulejos, cerámica, vidrio, monedas de plata y bronce, estatuas de piedra y joyas de oro, todos ellos retirados del lugar por bandas armadas de yihadistas.
Se han llevado a cabo excavaciones ilegales en las que se han retirado grandes secciones de las ruinas y se han derrumbado partes de la antigua muralla de la ciudad.
El Dr. Michael Peppard, profesor asociado de teología en la Universidad de Fordham, dijo: «El Estado islámico, también conocido como ISIS o ISIL, ha estado ciertamente en Dura-Europos. La única razón por la que no destruyeron la iglesia es porque no pudieron: sus paredes fueron removidas por el equipo de excavación de Yale hace décadas.
Varios de los paneles permanecen expuestos en la Galería de Arte de la Universidad de Yale. Del mismo modo, la sinagoga que se encuentra al final de la calle de la iglesia, posiblemente la sinagoga más importante que existe en el mundo antiguo, fue removida hace décadas y se encuentra, al menos por ahora, en el Museo Nacional de Damasco.
Así que ISIS no pudo destruir los monumentales edificios judíos y cristianos del siglo III de esta ciudad. Pero las fotografías satelitales muestran un extenso saqueo del sitio, que casi lo destruye para futuros propósitos arqueológicos».
ISIS también ha destruido la antigua ciudad de Palmrya. Los yihadistas se abrieron paso a través del sitio Patrimonio de la Humanidad, arruinando el anfiteatro romano y dejando un rastro de escombros y destrucción a su paso.
El Dr. Peppard dice que la imagen de la Virgen María ha estado escondida a plena vista en la Universidad de Yale desde la década de 1930 e insinúa que todavía hay más que encontrar en Dura-Europos.
Él dijo: «Los cristianos de Dura-Europa todavía tienen secretos que revelar sobre el cristianismo primitivo en Oriente. Pero las oportunidades de acceder a su forma particular de identidad cristiana están desapareciendo».
