Evento de Laschamp: escuche el inquietante «sonido» del cambio de los campos magnéticos de la Tierra

Una animación basada en datos de la Agencia Espacial Europea (ESA) permite escuchar una «visualización sonora» de la interrupción del campo magnético de la Tierra durante el evento de Laschamp.

Probablemente no te preocupes demasiado por los campos magnéticos de la Tierra, suponiendo que no tengas que depender de una brújula para la navegación. La magnetosfera generalmente se sienta allí ocupándose de sus propios asuntos, protegiendo la superficie de la Tierra de las partículas cargadas del Sol y, ocasionalmente, produciendo auroras espectaculares. Pero los campos magnéticos de la Tierra no son tan fijos como podría pensarse.

«Sabemos que en los últimos 200 años, el campo magnético se ha debilitado alrededor del 9 por ciento en promedio global. Sin embargo, los estudios paleomagnéticos muestran que el campo es en realidad el más fuerte que ha sido en los últimos 100.000 años, y es dos veces más intenso que su promedio de millones de años», explica la NASA.

«Desde que fue localizado con precisión por primera vez por el oficial de la Marina Real británica y explorador polar Sir James Clark Ross en 1831, la posición del polo norte magnético se ha desplazado gradualmente hacia el noroeste en más de 600 millas (1.100 kilómetros), y su velocidad de avance ha aumentado. de aproximadamente 10 millas (16 kilómetros) por año a aproximadamente 34 millas (55 kilómetros) por año».

Los polos pueden invertirse en el transcurso de cientos o miles de años, y esto puede ocurrir de forma aleatoria, con intervalos que van desde 10.000 años hasta 50 millones de años o más.

La última verdadera inversión sostenida de los polos magnéticos ocurrió hace unos 780.000 años, pero más recientemente, hace unos 41.000 años, la Tierra pasó por el evento de Laschamp. Al estudiar la magnetización de los núcleos de sedimentos tomados de esa época, los científicos han identificado que el campo magnético cambió brevemente durante este período.

«La geometría del campo de polaridad invertida, con líneas de campo apuntando en la dirección opuesta en comparación con la configuración actual, duró sólo unos 440 años y se asoció con una intensidad de campo que era sólo una cuarta parte del campo actual», dijo el estudio alemán GFZ. Norbert Nowaczyk, investigador del Centro de Geociencias, que estudió el evento, dijo en un comunicado en 2012: «Los cambios de polaridad reales duraron sólo 250 años. En términos de escalas de tiempo geológico, eso es muy rápido».

Es este evento el que los científicos de la Universidad Técnica de Dinamarca y el Centro Alemán de Investigación en Geociencias GFZ decidieron convertir en un placer audiovisual. Utilizando datos de la misión Swarm de la ESA y de otros lugares, el equipo creó la visualización para ilustrar el campo magnético de la Tierra durante el evento de Laschamp.

Además de mapear el movimiento de las líneas del campo magnético, el equipo creó un paisaje sonoro a partir de ruidos naturales, como rocas que caen y crujidos de madera. El resultado es el sonido ligeramente espeluznante que puedes escuchar en el vídeo.

Si bien hay afirmaciones de que el evento estuvo relacionado con la extinción de la megafauna en Australia y la extinción de los neandertales debido a los cambios resultantes en el clima de la Tierra, algunos expertos se muestran escépticos y señalan, por ejemplo, que estos eventos no se alinean bien con la temperatura. evidencia de núcleos de hielo. Así que probablemente puedas escucharlo sin sentirte culpable por disfrutar los sonidos del evento que mató a los neandertales.