Estatua del dios del maíz de 1300 años de antigüedad muestra cómo los mayas adoraban el maíz

La representación de un joven dios maya del maíz es consistente con otras representaciones de deidades mayas decapitadas. Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH)
Mientras excavaban una sección de la antigua ciudad maya de Palenque el verano pasado, los arqueólogos en México se sorprendieron al ver la punta de una gran nariz emergiendo de debajo de la tierra. Mientras limpiaban con cuidado más escombros en El Palacio, aparecieron fosas nasales, un mentón y los labios entreabiertos de una boca entreabierta.
Ahora, el Instituto Nacional de Antropología e Historia de México (INAH) ha revelado que el rostro antiguo era parte de una cabeza de estuco de 1.300 años de antigüedad que representaba a un joven Hun Hunahpu, el dios maya del maíz.
El hallazgo es el primero de su tipo en el sitio arqueológico de Palenque, que se encuentra en el sureño estado mexicano de Chiapas.
“El hallazgo del yacimiento permite entender cómo los antiguos mayas de Palenque revivieron constantemente el pasaje mítico sobre el nacimiento, muerte y resurrección del dios del maíz”, dice en un comunicado Arnoldo González Cruz, arqueólogo que formó parte del hallazgo. declaración.
El rostro surgió de una excavación arqueológica en México. Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH)
La cabeza de nueve pulgadas de alto tenía una orientación este-oeste que los arqueólogos creen que representa el surgimiento de la planta de maíz al amanecer, según el INAH. Dicen que los residentes mayas de Palenque probablemente colocaron la gran escultura de piedra sobre un estanque para simbolizar la entrada al inframundo. La escultura estaba destinada a representar una figura decapitada, haciéndose eco de otro arte maya que representa a varios dioses sin cabeza.
El maíz, o maíz, no solo era una fuente importante de alimento para los mayas, sino que también jugaba un papel fundamental en sus creencias. Según el Popol Vuh, la historia de la creación maya en lengua k’iche’, los dioses crearon a los humanos a partir de maíz amarillo y blanco.
Como tal, los mayas adoraban a Hun Hunahpu, a quien creían que era decapitado cada otoño alrededor de la época de la cosecha, y luego renacía la primavera siguiente al comienzo de la nueva temporada de crecimiento, como informa Ariella Marsden para el Jerusalem Post. Debido a este patrón, los mayas también asociaron a Hun Hunahpu con el ciclo de la vida humana y el cambio de estaciones.
Domesticado por primera vez hace unos 9.000 años en lo que ahora es México, el maíz desempeñó un papel importante tanto en la cultura mesoamericana como en la historia de la arqueología. Como escribe el autor Charles C. Mann en Maize for the Gods: Unearthing the 9,000-Year History of Corn, las mazorcas de maíz antiguo descubiertas en Nuevo México “estuvieron entre los primeros hallazgos arqueológicos con fecha de carbono”.
La cabeza de un joven dios maya del maíz fue hecha de estuco y enterrada en un estanque que, según los arqueólogos, alguna vez se usó para observar las estrellas. Gibrán Huerta / Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH)
Los arqueólogos fecharon la estatua de estuco en el Período Clásico Tardío de aproximadamente 700 a 850 a. C. Creen que representa a un joven dios del maíz debido al corte de pelo «tonsurado» y parcialmente afeitado de la figura, que parece maíz maduro. Esta representación de la deidad era común en ese momento, según el Museo de Arte de Dallas, y simbolizaba el maíz «maduro y fértil».
Cuando construyeron por primera vez el estanque del dios del maíz, los mayas probablemente se asomaron para estudiar el reflejo del cielo nocturno. Más tarde, dicen los investigadores, cerraron simbólicamente el estanque rompiendo parte del estuco y rellenándolo con conchas, fragmentos de huesos tallados, piezas de cerámica, puntas de flecha de obsidiana, cuentas, vegetales y restos de animales, incluidas codornices, tortugas de río, pescado blanco y perro. Remataron el estanque con una losa de piedra caliza, luego lo rodearon con tres paredes cortas y lo llenaron todo con piedras sueltas y tierra.
Debido a que se conservó en un ambiente húmedo durante tanto tiempo, la cabeza divina ahora debe pasar por un proceso de secado, a cargo de la Coordinación Nacional para la Conservación del Patrimonio Cultural del INAH, para preservarla. Después de más de mil años bajo tierra, la escultura de piedra está renaciendo, al igual que la amada deidad que representa.