Un campamento de 13.000 años de antigüedad en América del Norte muestra una «forma de vida perdida en el tiempo»
Hace unos 13.000 años, unos nómadas instalaron un campamento en la región de los Grandes Lagos y regresaban allí cada verano. El yacimiento es uno de los más antiguos que se han descubierto en esta parte de América del Norte. revelando nuevos conocimientos sobre la población del continente.
Los humanos pertenecían a un grupo conocido como el pueblo Clovis. Muchos estudiosos creían que eran los primeros habitantes humanos que pisaron las Américas, aunque esta teoría ha sido en gran medida desmentida. No obstante, el pueblo Clovis sigue siendo un personaje importante en la historia de la América prehistórica.
En un nuevo estudio, los arqueólogos han detallado una colección de herramientas de piedra encontradas en un canal de río abandonado en el suroeste de Michigan llamado el sitio Belson.
Entre los descubrimientos se encuentran puntas de lanza con punta Clovis, caracterizadas por un canal central que recorre toda la longitud del objeto, llamado flauta. Este estilo distintivo de tecnología se extendió rápidamente por las Américas hace unos 13.000 años y se ha vuelto omnipresente en el registro arqueológico.
Al analizar las herramientas, el equipo descubrió rastros de proteínas animales de buey almizclero, caribú o ciervo, liebre y pecarí. Esto sugiere que utilizaban las puntas afiladas para descuartizar la carne y proporciona una idea clara de la cultura alimentaria del pueblo Clovis.
«En conjunto, los datos sobre las proteínas antiguas sugieren que estas personas tenían una dieta de amplio espectro y comían una gran variedad de animales. Nuestros hallazgos son contrarios a la idea popular de que los habitantes de Clovis eran estrictamente cazadores de animales grandes, que subsistían con mayor frecuencia a base de mamuts y mastodontes», dijo en un comunicado Brendan Nash, autor principal del estudio y estudiante de doctorado en arqueología de la Universidad de Michigan.
El investigador independiente Thomas Talbot y los arqueólogos de la Universidad de Michigan han encontrado más de 20 herramientas Clovis y cientos de piezas de escombros de fabricación y renovación en el sitio Belson Clovis en el condado de St. Joseph.
Crédito de la imagen: Daryl Marshke/Michigan Photography
Sorprendentemente, algunas de las herramientas estaban hechas de pedernal de Paoli, un tipo de roca formada en el noreste de Kentucky. Esto llevó a los investigadores a creer que algunas de las herramientas se fabricaron en lo que hoy es Kentucky y se intercambiaron con personas del centro de Indiana, quienes luego las llevaron al yacimiento de Belson en la actual Michigan.
Basándose en los orígenes remotos de la piedra, Nash y el equipo creen que las personas que se asentaron temporalmente en el sitio de Belson probablemente se mudaron allí durante el verano mientras vivían en el centro de Indiana durante el gélido invierno. Tal vez completaron este viaje estacional de ida y vuelta durante hasta cinco años seguidos.
«Este sitio nos enseña sobre una forma de vida perdida en el tiempo. A través de la búsqueda de piedra y los estilos de herramientas, estamos siguiendo a un grupo de personas mientras vivían y viajaban a través del paisaje del Pleistoceno del Medio Oeste de Estados Unidos», explica Nash.
«De esta manera, la gente formaba ‘eslabones de una cadena’ con rutas anuales que probablemente conectaban todo el continente, desde Michigan hasta México. Es probable que por eso la tecnología del período Clovis sea tan similar en la mayor parte de América del Norte», señaló.
El nuevo estudio se publica en la revista PLOS ONE.
