Civilizaciones Antiguas

Trabajo infantil utilizado en el Reino de Siria para satisfacer las necesidades de cerámica de las fiestas alcohólicas

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Una nueva investigación realizada en Tel Hama, una ciudad siria en el límite del Reino de Ebla, muestra que hace 4.500 años, en la época de la Edad del Bronce Temprano, dos tercios de la cerámica eran hechas por niños, a partir de las edades de siete y ocho! Las antiguas empresas artesanales y otros tipos de empresas industriales utilizaban prácticas de trabajo infantil, lo que muestra una continuidad histórica entre las prácticas industriales relativamente modernas y aquellas que precedieron a la época industrial.

El equipo de arqueólogos de la Universidad de Tel Aviv y el Museo Nacional de Copenhague realizó un análisis detallado de 450 vasijas de cerámica de Tel Hama. Esta investigación fue apoyada por el Fondo de Investigación Independiente de Dinamarca como parte del proyecto titulado ‘Vidas ordinarias en tiempos extraordinarios: una nueva perspectiva sobre las primeras sociedades urbanas en la Siria de la Edad del Bronce’.

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Copas (arriba) y vasijas en miniatura (abajo) del Período Hama J. (Stephen Lumsden/Museo Nacional de Dinamarca/La infancia en el pasado)

Trabajo infantil en la antigua Siria: producto de cambios demográficos

El Reino de Ebla sigue siendo uno de los reinos más importantes de Siria durante la Edad del Bronce Antiguo, hace unos 4.500 años. Han publicado sus hallazgos en la última publicación de La infancia en el pasado: una revista internacional. Lo más importante es un extraño vistazo a la infancia en una de las primeras sociedades urbanas del mundo.

El Dr. Akiva Sanders, becario Dan David de la Facultad de Humanidades Entin de la Universidad de Tel Aviv, dirigió la investigación. Uno de los métodos clave utilizados en el estudio fue el análisis de las huellas dactilares dejadas en la cerámica. Dado que las huellas dactilares permanecen constantes a lo largo de la vida de una persona, los investigadores pudieron estimar el tamaño de la palma y, en consecuencia, la edad y el sexo de los individuos que fabricaron la cerámica. Esta técnica reveló que la mayor parte de la cerámica fue creada por niños.

«Nuestra investigación nos permite vislumbrar las vidas de los niños que vivían en el área del Reino de Ebla, uno de los reinos más antiguos del mundo. Descubrimos que en su apogeo, aproximadamente entre 2400 y 2000 a.C., las ciudades asociadas con El reino comenzó a depender del trabajo infantil para la producción industrial de cerámica. Los niños trabajaban en talleres a partir de los 7 años y eran entrenados especialmente para crear tazas lo más uniformemente posible, que se usaban en el reino en la vida cotidiana y en la vida diaria. banquetes reales”, proporcionó el Dr. Sanders en un comunicado de prensa.

Este conjunto de cerámica fue excavado en la década de 1930 y se conserva en el Museo Nacional de Dinamarca. El tercio restante creado probablemente fue realizado por hombres mayores. Este hallazgo sugiere una dependencia significativa del trabajo infantil en el proceso de producción de cerámica en la ciudad antigua.

Durante la Edad del Bronce Temprano, el surgimiento de las primeras ciudades-reino del mundo en Levante y Mesopotamia llevó a los investigadores a explorar cómo la urbanización y la centralización de las funciones gubernamentales influyeron en industrias como la alfarería, explicó el Dr. Sanders.

Resistencia al trabajo forzoso: una expresión infantil de resistencia creativa

La ciudad de Hama, un importante centro de producción de cerámica, inicialmente mostró una amplia gama de edades entre los alfareros, muchos de ellos entre 12 y 13 años. La mitad de los alfareros tenían menos de 18 años y tanto niños como niñas participaban por igual en el oficio. Después del establecimiento del Reino de Ebla, este grupo demográfico cambió significativamente: los alfareros comenzaron a centrarse más en la producción de copas para banquetes. A medida que las fiestas con alcohol se hicieron más comunes, la demanda de tazas aumentó considerablemente, ya que las tazas se rompían con frecuencia y era necesario reemplazarlas.

El reino recurrió al trabajo infantil para satisfacer esta demanda, capacitándolos para crear tazas uniformes y estandarizadas. Esta situación reflejaba los patrones observados durante la Revolución Industrial, donde los niños trabajadores a menudo eran entrenados para realizar movimientos repetitivos específicos para garantizar la coherencia en la producción. La capacidad de controlar y entrenar a los niños en estas tareas los convirtió en una fuente de mano de obra atractiva para la producción en masa, informa Arkeonews.

Para su sorpresa, no todo fue una historia dickensiana de explotación y miseria: los niños de Tel Hama encontraron momentos de expresión creativa fuera de los talleres. Hicieron pequeñas figuras y vasijas en miniatura para su propia diversión, enseñándose mutuamente cómo elaborar estos artículos sin la supervisión de un adulto.

«Estos niños se enseñaron unos a otros a hacer figuras y vasijas en miniatura, sin la participación de los adultos. Es seguro decir que fueron creados por niños, y probablemente incluyeron a los niños hábiles de los talleres de fabricación de tazas. Parece que en estos Con las figuritas los niños expresaron su creatividad e imaginación”, concluye el Dr. Sanders.

Imagen de portada: Vasija de cerámica fabricada en Tel Hama, incluida la huella digital de un niño, que es evidencia de trabajo infantil en la antigua Siria. Fuente: Universidad de Tel Aviv

Por Sahir Pandey

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