De mechas a cerrojo: la evolución de las armas de fuego (video)

Antique Chinese matchlock gun. Source: W.Scott McGill / Adobe Stock.

La evolución de la tecnología de las armas de fuego desde el siglo XVI hasta la Segunda Guerra Mundial fue testigo de avances significativos en el diseño, la eficiencia y la potencia de fuego. Una de las primeras armas de fuego, el arcabuz del siglo XVI, representó un punto de inflexión crucial al reemplazar los engorrosos mecanismos de mecha con los sistemas más confiables de bloqueo de rueda o de pedernal. Esta transición permitió un encendido más fácil y una mayor precisión, lo que marcó el comienzo de la evolución de las armas de fuego. En el siglo XVIII, el mosquete Brown Bess surgió como un arma de fuego ampliamente utilizada. Este mosquete de ánima lisa presentaba un mecanismo de chispa, un cañón más largo y un diseño estandarizado, lo que mejoraba la precisión y la confiabilidad en el campo de batalla. Su adopción por parte de las fuerzas británicas y coloniales desempeñó un papel fundamental en varios conflictos, incluida la Guerra de Independencia de los Estados Unidos.

Entrando en el siglo XIX, la Revolución Industrial estimuló nuevos avances en la tecnología. El advenimiento del estriado, las ranuras en espiral dentro del cañón, mejoraron enormemente la precisión y el alcance. A principios del siglo XX, el rifle de cerrojo Lee-Enfield revolucionó las armas de fuego militares. El Lee-Enfield, utilizado ampliamente en la Primera Guerra Mundial, combinó una acción de cerrojo rápida y confiable con un cargador de diez rondas, lo que permitió un disparo rápido y una recarga eficiente. Su robustez, precisión y versatilidad lo convirtieron en el favorito de los soldados.