Por qué el descubrimiento de la tumba de Tutankamón fue el hallazgo arqueológico más importante del siglo XX
La tumba de Tutankamón no fue saqueada ni saqueada en la misma medida que otras en el Valle de los Reyes. Dominio público a través de Wikimedia Commons
En la tarde del 26 de noviembre de 1922, el arqueólogo Howard Carter y un equipo de trabajadores egipcios se sumergieron en la historia. A medida que se adentraban en una tumba de piedra en el Valle de los Reyes, llegaron a una puerta adornada con los sellos de la necrópolis real egipcia y del faraón Tutankamón, e hicieron uno de los descubrimientos arqueológicos más notables de la historia.
“Recogimos febrilmente los últimos restos de basura que quedaban en el suelo del pasillo delante de la entrada, hasta que solo tuvimos ante nosotros la puerta limpia y sellada”, escribió Carter más tarde en su diario. Quitó algunas piedras sueltas más de la esquina superior de la puerta, metiendo una barra de hierro y una vela encendida en el interior para asegurarse de que el espacio estuviera vacío y el aire no fuera tóxico.
Carter fue el primero en mirar hacia la cámara oscura. «Pasó algún tiempo antes de que uno pudiera ver», escribió. «Pero tan pronto como los ojos se acostumbraron al brillo de la luz, el interior de la cámara apareció gradualmente… con su extraña y maravillosa mezcla de objetos extraordinarios y hermosos amontonados unos sobre otros».
Vista de la esquina suroeste de la antecámara de la tumba, con carros desmontados a la izquierda y muebles a la derecha Dominio público vía Wikimedia Commons
Detrás de él, el rico patrocinador del arqueólogo, George Herbert, conde de Carnarvon, exigió saber si podía ver algo en el interior. «Sí, es maravilloso», respondió Carter sin aliento.
Frente a un agujero ensanchado en la puerta, Carnarvon, Carter y los demás encendieron una luz y miraron dentro de la habitación.
“Podría decirse que lo que vieron sigue siendo el descubrimiento arqueológico más sorprendente de todos los tiempos”, escribió Jo Marchant, autora de The Shadow King: The Bizarre Afterlife of King Tut’s Mummy, para la revista Smithsonian en 2022.
En su interior había un tesoro de riquezas de Tutankamón, un faraón del Imperio Nuevo de Egipto (alrededor de 1550 a 1070 a. C.) que había sido en gran medida olvidado por la historia. Como resultado, su tumba no fue saqueada ni saqueada en la misma medida que otras en el Valle de los Reyes.
Un par de figuras centinelas custodian la entrada sellada a la cámara sepulcral de Tutankamón. Dominio público a través de Wikimedia Commons
“Emergiendo de la oscuridad de la cámara había dos estatuas de color negro ébano de un rey con bastones, faldas escocesas y sandalias de oro”, escribió Marchant, “camas doradas con cabezas de extrañas bestias; ataúdes ornamentales exquisitamente pintados; flores secas; jarrones de alabastro; extraños santuarios negros adornados con una serpiente monstruosa dorada; cofres blancos; sillas finamente talladas; un trono dorado; un montón de curiosas cajas blancas con forma de huevo; taburetes de todas las formas y diseños; y un revoltijo de piezas de carros volcados, brillando con oro”.
El equipo de Carter incluía a los capataces egipcios Ahmed Gerigar, Gad Hassan, Hussein Abu Awad y Hussein Ahmed, quienes normalmente han sido excluidos de las historias del descubrimiento de la tumba. Juntos, emprendieron meses de minucioso trabajo arqueológico, sacando los preciosos hallazgos de cada día en un convoy de camillas de madera para su análisis y catalogación en un laboratorio. Visitantes y periodistas corrieron a Luxor, una ciudad cercana en el río Nilo, para ver la excavación en acción.
La excavación de la momia de Tutankamón | Rey Tut en color
Los arqueólogos tardaron otros 14 meses y medio en encontrarse cara a cara por primera vez con el ataúd nido de Tutankamón y su icónica máscara funeraria en febrero de 1924. (Carnarvon, el benefactor de la excavación, había muerto un año antes a causa de una infección sanguínea, lo que ayudó a para lanzar el rumor de la llamada maldición de la momia.)
Por fin, los arqueólogos pudieron confirmar que el faraón todavía estaba dentro de la tumba y que su ataúd estaba notablemente intacto: «un momento esperado con ansias desde que se hizo evidente que las cámaras descubiertas… deben ser la tumba de Tutankamón», escribió Carter. .
“Nuestras emociones fueron muchas y perturbadoras… la mayoría de ellas mudas”, continuó con palabras que describían la santidad de la tumba que habían encontrado. “Pero, en ese silencio, al escuchar, casi se podían escuchar los pasos fantasmales de los dolientes que se alejaban”.
Reciba las últimas historias en su bandeja de entrada todos los días de la semana.
