Observe cómo la gran mancha roja de Júpiter se tambalea como gelatina, y no sabemos por qué
Nuevas observaciones de la Gran Mancha Roja (GRS), la enorme tormenta de Júpiter, han revelado que es menos estable de lo que se pensaba anteriormente. Observaciones periódicas a lo largo de 90 días han revelado que su forma elíptica puede cambiar de dimensión y aplastarse en diferentes direcciones.
El hecho de que cambie de forma no es exactamente inesperado. Ciertamente ha disminuido de tamaño en los últimos años, pero las observaciones entre diciembre de 2023 y marzo de 2024 han revelado que también chapotea, como si lo empujaran y apretujaran como una bola antiestrés.
«Si bien sabíamos que su movimiento varía ligeramente en su longitud, no esperábamos ver el tamaño oscilar también. Hasta donde sabemos, no ha sido identificado antes», dijo la autora principal Amy Simon, del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA. dijo en un comunicado. «Esta es realmente la primera vez que hemos tenido la cadencia de imágenes adecuada del GRS. Con la alta resolución del Hubble podemos decir que el GRS definitivamente entra y sale al mismo tiempo que se mueve más rápido y más lento. Eso fue muy inesperado , y en la actualidad no hay explicaciones hidrodinámicas».
Cómo cambió la Gran Mancha Roja en 90 días.
Crédito de la imagen: NASA, ESA, Amy Simon (NASA-GSFC) Joseph DePasquale (STScI) – Animada por IFLScience
Se producen muchos cambios día a día y están sucediendo muchas cosas. Las observaciones del Hubble en ultravioleta mostraron que el núcleo de la mancha se vuelve más brillante durante los momentos en que la tormenta es más grande. Esto implica que hay menos turbidez. JWST también ha observado recientemente la Gran Mancha Roja, pero no ha habido suficientes observaciones continuas para discutir los cambios en el infrarrojo.
«A medida que acelera y desacelera, el GRS empuja contra las ventosas corrientes en chorro al norte y al sur», dijo el co-investigador Mike Wong de la Universidad de California en Berkeley. «Es similar a un sándwich en el que las rebanadas de pan se ven obligadas a sobresalir cuando hay demasiado relleno en el medio».
El GRS ha sido una característica de Júpiter durante al menos 150 años, tal vez más. Las observaciones del programa Outer Planet Atmospheres Legacy (OPAL) durante los últimos diez años han puesto de relieve cómo podría estar haciéndose más pequeño. Puede que esto no signifique que vaya a desaparecer: los vientos que lo exprimen podrían mantenerlo estable y del mismo tamaño.
«En este momento está sobrellenando su banda de latitud en relación con el campo de viento. Una vez que se reduzca dentro de esa banda, los vientos realmente lo mantendrán en su lugar», dijo Simon.
Los resultados se presentan en la 56ª reunión anual de la División de Ciencias Planetarias de la Sociedad Astronómica Estadounidense, en Boise, Idaho, y se publican en The Planetary Science Journal.
