Nuevos detalles sobre la vida y muerte del hombre de Vittrup descubiertos después de 5.000 años

Es difícil conocer los detalles que rodean la vida de los pueblos prehistóricos, especialmente cuando sus restos se recuperan en lugares inusuales, y especialmente cuando murieron en circunstancias misteriosas. Un ejemplo es el llamado “Hombre de Vittrup”, un esqueleto parcial recuperado de una turbera en el norte de Dinamarca a principios del siglo XX.th siglo.
Durante años, la identidad y los antecedentes de este misterioso y desafortunado hombre fueron un misterio, aunque estaba claro que había tenido un final violento antes de desaparecer en el pantano. Pero ahora, con la ayuda de análisis genéticos avanzados, los investigadores han descubierto nuevos detalles sobre el pasado de este hombre.
El más frío de los casos sin resolver
Hasta donde sabemos, hace unos 5.200 años, un hombre desconocido se vio envuelto en algún tipo de situación que resultó en su asesinato y su cuerpo abandonado en un pantano en lo que hoy es Vittrup, Dinamarca. Los restos del hombre fueron recuperados por primera vez en 1915 y consistían en el tobillo derecho, la tibia inferior izquierda, la mandíbula y partes de su cráneo. Curiosamente, y como un clásico «¿quién es?», el cuerpo del hombre fue recuperado junto a un garrote de madera. La trama se complica.
Análisis anteriores concluyeron que el Hombre Vittrup probablemente murió después de haber sido golpeado en la cabeza unas ocho veces, lo que convierte su muerte en un misterio de asesinato que se remonta aproximadamente al 3100 a. C. al 3300 a. C.
Entonces, ¿quién era el Hombre Vittrup y qué lo llevó a este espantoso final? Se han encontrado docenas de otros restos humanos neolíticos similares al suyo en pantanos de toda Europa. Estos «cuerpos de pantano», como se les conoce, a menudo están notablemente bien conservados debido a las condiciones que los sellaron durante siglos.
Los arqueólogos creen que estas personas podrían haber sido asesinadas como parte de un sacrificio ritual. En muchos casos, los huesos muestran malformaciones que pueden haber marcado al individuo como significativo de alguna manera. Sin embargo, el caso del hombre de Vittrup parece ligeramente diferente de otros ejemplos debido a la naturaleza extremadamente violenta de su muerte.
Un viajero del extranjero
El análisis de ADN de los restos de Vittrup Man ha ayudado a arrojar luz sobre quién era, aunque los detalles de su vida siguen sin estar claros. En primer lugar, su firma genética era distinta de otros restos encontrados en esa zona local. Así que los doctores Anders Fischer y Karl-Goran Sjögren y sus colegas decidieron examinarlo más de cerca.
Mediante un análisis del esmalte de sus dientes, que contenía trazas de isótopos de estroncio, carbono y oxígeno, los científicos pudieron concluir que el hombre de Vittrup había crecido a lo largo de la costa de la península escandinava. Para corroborar esto, el equipo encontró una estrecha coincidencia entre su ADN y el de los pueblos mesolíticos de Noruega y Suecia.
En algún momento de su juventud, Vittrup Man probablemente se convirtió en agricultor. Cómo sabemos esto? Bueno, el análisis de isótopos y proteínas de sus dientes y huesos indicó un cambio en la dieta de alimentos costeros (mamíferos marinos y peces) a alimentos agrícolas (ovejas o cabras, cereales y lácteos) a medida que envejecía.
Parece que el hombre anteriormente misterioso también era originalmente parte de una sociedad recolectora de alimentos del norte, pero luego se mudó a una sociedad agrícola en Dinamarca. Esto pudo haber sucedido de forma natural, como parte de una migración más amplia hacia Dinamarca, o, como sugiere el equipo en su estudio, pudo haber sido un comerciante o cautivo integrado en la sociedad local.
Independientemente de los detalles de cómo terminó en Dinamarca, este nuevo análisis indica que hubo un nivel de intercambio más detallado y complejo entre las sociedades mesolíticas y neolíticas que vivían en Europa en ese momento.
Como explicaron los autores en un comunicado: «Hasta donde sabemos, esta es la primera vez que una investigación ha podido mapear la historia de vida de un habitante del norte de Europa con un grado tan alto de detalle y en una distancia de tiempo tan grande».
El estudio se publica en MÁS UNO.