Nuestros antepasados ​​sabían usar protector solar, puede ser cómo sobrevivieron

Durante la historia de la Tierra, la dirección de los polos magnéticos se ha volteado al menos 180 veces. Nunca lo ha observado con la tecnología moderna, no sabemos exactamente qué sucede alrededor de estos flips, pero hay evidencia de que están acompañados por un debilitamiento del campo magnético de la Tierra y las migraciones dramáticas de los polos magnéticos. A veces, el debilitamiento y el movimiento similares pueden ocurrir sin un flip, el ejemplo más reciente se conoce como excursión de Laschamps.

Tales cambios en el campo magnético de la Tierra podrían aumentar la exposición a la radiación desde el espacio que actualmente se canaliza inofensivamente hacia lugares pocos animales y menos humanos viven. A algunas personas les gusta predecir la catástrofe la próxima vez que ocurra tal flip. Sin embargo, los esfuerzos para vincular los eventos de extinción más allá de tal debilitamiento han fallado en gran medida. Una posible excepción involucra a los neandertales, que parecen haberse extinguido (aparte de su legado en nuestros genes) hace 40,000 años. Eso coincide con el pico de la excursión de Laschamps, hace 41,000-39,000 años, durante alrededor de 300 años de los cuales el campo magnético parece haber sido extremadamente débil.

Investigadores de los departamentos de ingeniería y antropología de la Universidad de Michigan combinados con colegas de Finlandia, el Reino Unido y Alemania para explorar la posible asociación. Su modelado indicó que durante la excursión de Laschamps, el Polo Norte magnético deambuló por Europa, en comparación con su ubicación actual en el Océano Ártico. Esto habría traído auroras espectaculares a muchas partes del mundo que rara vez las habían visto antes.

Sin embargo, más importante que las luces del cielo por la noche fue lo que habría sucedido durante el día. El modelado también indica que la fuerza del campo cayó alrededor del 90 por ciento, exponiendo la capa de ozono a un bombardeo de rayos cósmicos a todas horas. La destrucción que estos habrían causado, como una versión más extrema de las emisiones de clorofluorocarbono de fines del siglo XX, habría evitado que la capa bloquee la luz ultravioleta cancerígena del sol.

La piel expuesta se habría convertido en un riesgo para la salud. La exposición excesiva a la radiación UV se asocia no solo con los cánceres de piel, sino también los sistemas inmunes debilitados y la deficiencia de folato que puede causar defectos de nacimiento.

Los autores señalaron que el tiempo coincide con los cambios en H. sapiens Moda, con ropa a medida despegando. Mientras tanto, este es el período en que el uso de ocre se generalizó para el arte de la cueva y posiblemente adorno humano. El ocre brinda protección contra la radiación UV, y todavía se usa para ese propósito en algunas áreas, aunque hoy las alternativas incoloras son más populares.

«En el estudio, combinamos todas las regiones donde el campo magnético no se habría conectado, permitiendo que la radiación cósmica, o cualquier tipo de partículas energéticas del sol, se filtre hasta el suelo», dijo el autor principal, el Dr. Agnit Mukhopadhyay en una declaración.

«Descubrimos que muchas de esas regiones realmente coinciden bastante con la actividad humana temprana de hace 41,000 años, específicamente un aumento en el uso de cuevas y un aumento en el uso del protector solar prehistórico», dijo Mukhopadhyay.

Dado el efecto que nosotros y nuestros antepasados ​​hemos tenido en muchas especies cuando llegamos a su territorio, era natural sospechar el primero H. sapiens borró a los neandertales a través de la guerra o la competencia por la comida. Sin embargo, he aprendido que H. sapiens Llegó a Europa hace unos 56,000 años, casi 100 generaciones antes de la extinción de los Neandertales, obligando a los antropólogos a buscar otra explicación.

«Lo que algunas de las diferencias son entre estas especies, entre los neandertales y los humanos anatómicamente modernos, que podrían explicar esa desaparición ha sido una gran pregunta antropológica durante décadas», dijo el Dr. Raven Garvey (cuyo paradigma anterior desafiamos).

La ropa más avanzada y la afición por la pintura corporal pueden ser al menos parte de la respuesta. Los neandertales llevaban ropa, pero después de haber estado en el extremo norte mucho más tiempo que los recién llegados relativamente nuevos de África, probablemente los necesitaban menos. Eso podría explicar por qué se han encontrado agujas y ataques para la costura en los sitios de H. sapiens viviendas, pero no las de los neandertales. Ya sea que la gente se diera cuenta o no, hacer ropa para encajar también hubiera significado menos exposición de la piel a la luz solar y, por lo tanto, una mayor seguridad. Slip, pendiente, bofetada tiene una historia antigua.

Los autores están uniendo puntos con esta sugerencia, en lugar de proporcionar evidencia directa. Sin embargo, al menos parte de su trabajo puede ser probado, aunque no en un momento de nuestra elección. El modelado de los efectos de la excursión de Laschamps en la exposición a la radiación también se puede utilizar para predecir futuros eventos. Puede llevar miles de años, pero si los humanos no han seguido el camino de los neandertales, y nuestros registros están intactos, aprenderemos si el modelado utilizado aquí era correcto.

Independientemente de cómo se sienta acerca de nuestras perspectivas de supervivencia, tendremos que hacer un buen trabajo al preservar los documentos científicos para que eso suceda. «Si tal evento ocurriera hoy, veríamos un apagón completo en varios sectores diferentes», dijo Mukhopadhyay. «Nuestros satélites de comunicación no funcionarían». Los archiveros que piensan en la preservación a largo plazo pueden querer incluir este documento, suponiendo que estén recursos para escenarios como este.

El estudio se publica acceso abierto en avances científicos.