No sólo uno: dos asteroides chocaron contra la Tierra cuando los dinosaurios se extinguieron

Parece que el asteroide que llevó a los dinosaurios a la extinción hace 66 millones de años no estaba solo. Nuevos análisis de Cráter submarino Nadirencontrado frente a la costa de África occidental, demostró que esta formación surgió cuando otra roca espacial chocó con nuestro planeta. El evento ocurrió hacia el final del Período Cretácico, que fue también cuando se produjo la extinción de los dinosaurios.

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Nicholson descubrió el cráter Nadir en 2022 y, en ese momento, los detalles de su formación aún eran inciertos. Los nuevos datos mostraron que el violento impacto, que ocurrió hace entre 65 y 67 millones de años, abrió un cráter de unos ocho kilómetros de diámetro. El asteroide parecía medir unos 400 metros y chocó contra la Tierra mientras se movía a casi 75.000 km/h.

Si este es el caso, el objeto sería más pequeño que el asteroide responsable de la extinción masiva de nuestro planetapero era lo suficientemente grande como para dejar marcas por aquí. “Las nuevas imágenes pintan el escenario de un evento catastrófico”, describió el Dr. Uisdean Nicholson, un geólogo marino que estudió el cráter y que publicó los hallazgos en un estudio en la revista Nature Communications Earth & Environment.

El impacto parece haber provocado fuertes temblores, que derritieron los sedimentos del fondo del océano y formaron fallas debajo del fondo del océano. Además, la colisión provocó deslizamientos de tierra con huellas visibles a miles de kilómetros cuadrados más allá del borde del cráter. Los efectos no terminaron ahí: la colisión del objeto provocó un tsunami 800 m de altura, que pudo haber atravesado las aguas del Atlántico.

Por ahora no está claro dónde ocurrió exactamente la colisión. Por otro lado, el descubrimiento del cráter y su edad aproximada sugieren que es uno de varios cráteres formados por impactos al final del Cretácico. En comparación, el asteroide vinculado a la extinción de los dinosaurios era mucho más grande que el que formó Nadir y dejó un cráter de más de 180 kilómetros en la península de Yucatán, en México.

«Lo más cerca que estuvieron los humanos de ver algo como esto fue el Evento de Tunguska en 1908, cuando un asteroide de 50 metros entró en la atmósfera de la Tierra y explotó en los cielos de Siberia», recordó Nicholson. “Los nuevos datos sísmicos 3D de todo el cráter Nadir son una oportunidad sin precedentes para probar hipótesis sobre cráteres de impacto, desarrollar nuevos modelos de formación de cráteres en el medio marino y comprender las consecuencias de un evento como este”, concluyó.

Fuente: El guardián