Marte puede haberse vuelto inhabitable gracias al cambio climático
El rover Curiosity de la NASA encontró algo nuevo pistas sobre los cambios que ha sufrido el clima de Marte. Con la ayuda de los instrumentos del robot, los investigadores de la agencia espacial recogieron mediciones de los isótopos presentes en los carbonatos, minerales ricos en carbono presentes en el cráter Gale. Allí encontraron importantes detalles sobre las transformaciones en el clima marciano.
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Tú Los isótopos son versiones de un elemento con diferencias de masa.. Por eso, a medida que el agua se evapora, las versiones más ligeras (isótopos) de oxígeno y carbono tienen más probabilidades de escapar a la atmósfera, mientras que las versiones más pesadas se quedan atrás y se acumulan (en el caso de Marte, se incorporaron a rocas con carbonatos).
Por lo tanto, estos Los minerales sirven como registros del clima de Martemanteniendo firmas del entorno en el que se formaron, así como las características del agua y la atmósfera. David Burtt, autor principal del nuevo estudio publicado en la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias, Explicó que las mediciones de isótopos en carbonatos indican grandes cantidades de evaporación.
Esto sugiere que probablemente se formaron en un Clima que permitió la aparición de agua líquida. Los autores proponen dos posibles mecanismos para la formación de carbonatos allí: el primero de ellos incluye un ciclo de períodos húmedos y secos en el cráter, mientras que el segundo involucra agua salada y condiciones criogénicas (formación de hielo) allí.
Según Jennifer Stern, coautora del estudio, estos mecanismos representan dos regímenes climáticos diferentes en Marte, que en consecuencia pueden representar escenarios de habitabilidad variados. La presencia de determinados minerales, así como el uso de modelos computacionales, ya han permitido a los científicos llegar a estos dos escenarios, y qué Lo que cambia ahora es la incorporación de evidencia isotópica de muestras de rocas.
El equipo observó que tanto los ciclos de humedad y períodos secos como los períodos fríos son necesarios para la formación de carbonatos. “Esto significa dos cosas: 1) hubo un grado extremo de evaporación que provocó que estos valores de isótopos fueran tan pesados y 2) estos valores más pesados se conservaron, por lo que cualquier proceso que creara valores de isótopos más ligeros debe haber sido significativamente menor en magnitud”, sugirió Burtt.
Fuente: NASA
