Los investigadores han descifrado un verdadero papiro del crimen de casi 2.000 años de antigüedad
El papiro se remonta a entre 129 y 132 Autoridad de Antigüedades de Israel CE
En 2014, un investigador de la Universidad Hebrea de Jerusalén redescubrió un antiguo papiro mientras organizaba un almacén en la Unidad de Rollos del Mar Muerto de la Autoridad de Antigüedades de Israel. Una vez encontrado en el desierto de Judea, el guión del documento había sido clasificado previamente como nabataean, un antiguo idioma arameo, pero la experta en papiro Hannah Cotton sabía mejor.
«Cuando lo vi marcado ‘Nabataean’, exclamé, ‘¡es griego para mí!'», Dice el investigador en un comunicado de la Universidad.
Cotton y un equipo de expertos pasaron la próxima década descifrando el texto de 133 líneas, y sus hallazgos fueron publicados recientemente en la revista Tyche. Resulta que el documento es el papiro griego más largo jamás encontrado en el desierto de Judea, y su contenido recién traducido es particularmente único: las notas detalladas de un abogado romano sobre el juicio de dos hombres acusados de fraude fiscal.
«Este es el caso judicial romano mejor documentado de Judea, aparte del juicio de Jesús», dice el coautor del estudio Avner Ecker, historiador de la Universidad Hebrea de Jerusalén, en el comunicado.
Según el estudio, el papiro probablemente fue escrito sobre la «Eva de la revuelta de Bar Kokhba», un levantamiento judío del siglo II contra el dominio romano. El Imperio Romano había colonizado a Judea, la parte sur de la antigua Palestina, unos 200 años antes. En 132 CE, varias incursiones romanas en la vida judía, incluidas las prohibiciones de las prácticas religiosas, habían pasado factura: la población cada vez menor de judíos en Palestina se rebeló. La rebelión, dirigida por un hombre llamado Bar Kokhba, fue aplastada por los romanos en 135 CE, y los judíos fueron prohibidos posteriormente de Jerusalén.
El papiro recientemente traducido fue escrito después de la visita del emperador romano Hadriano a Judea alrededor de 130 EC y antes de la revuelta de Bar Kokhba, según el estudio. Detalla el caso de Roma contra dos individuos, Gadalias y Saulos, abastecido de falsificar la documentación sobre la venta y la liberación de esclavos para evitar pagar los impuestos romanos.
«La falsificación y el fraude fiscal conllevaron sanciones severas bajo la ley romana, incluida la mano de obra o incluso la pena capital», dice la coautora del estudio Anna Dolganov, experta en papiro en la Academia de Ciencias de Austria, en la declaración.
El papiro fue escrito en lenguaje «vibrante y directo» por un fiscal estrategia, asesorando a otro abogado sobre pruebas y anticipando objeciones, según la declaración. El documento también contiene una «transcripción rápida redactada de la audiencia judicial misma».
Como dice Dolganov en la declaración, «este papiro es extraordinario porque proporciona una visión directa de los preparativos de juicio en esta parte del Imperio Romano».
Faltan partes significativas del documento, lo que hace que los participantes del ensayo sean difíciles de dibujar. Aún así, los investigadores escriben que los fiscales probablemente eran «funcionarios de la administración fiscal romana» y sugieren que los acusados eran judíos. El papiro también menciona a «un informante que denunció a los acusados a las autoridades romanas».
Como escribe Kristina Killgrove de Live Science, el papiro arroja luz sobre la cuestión desde hace mucho tiempo de si los esclavos de los propietarios judíos antiguos o no. El documento menciona que la familia de Saulos posee múltiples esclavos, pero no está claro si esas personas esclavizadas eran judías.
La ubicación del juicio y el resultado del caso también siguen siendo misteriosos. Según el estudio, los procedimientos pueden haber sido interrumpidos por la revuelta de Bar Kokhba. De alguna manera, este papiro terminó entre una colección de documentos almacenados en cuevas en el desierto de Judea: los pergaminos del Mar Muerto, que fueron redescubiertos a mediados del siglo XX.
Como el coautor del estudio Fritz Mitthof, un historiador de la Universidad de Viena, dice en el comunicado, el papiro muestra el alcance gubernamental de los romanos: regulaban las transacciones privadas incluso en regiones remotas de su imperio.
