Los astronautas Suni y Butch hablan tras el regreso de Starliner

Butch Wilmore y Suni Williams, astronautas de la NASA, respondieron el viernes (13) a algunas preguntas sobre la misión que los llevó en junio a la Estación Espacial Internacional (ISS) con la nave Starliner de Boeing. Sin embargo, problemas con el vehículo llevaron a la NASA a concluir que el regreso del dúo a bordo de la cápsula sería demasiado peligroso.

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Starliner los llevó a la ISS en junio y originalmente iban a pasar aproximadamente una semana en órbita. Sin embargo, el vehículo Boeing experimentó problemas con sus propulsores, lo que llevó a la NASA a extender su estadía mientras investigaban lo sucedido.

Al final, la agencia decidió que no podían regresar a la Tierra con el Starliner. Por tanto, la cápsula regresó a la Tierra en septiembre, sin nadie a bordo, y los astronautas permanecerán en la estación hasta febrero de 2025.

Wilmore comentó que él y Williams “tuvieron mucha suerte” de poder pasar unos meses más en la ISS y regresar a la Tierra en la Crew Dragon, una nave espacial de SpaceX. «Ha habido muchos casos en el pasado en los que no había otras opciones», señaló.

Aún así, señaló que los astronautas, así como los equipos de la NASA y Boeing, podrían haber llegado a un consenso si el cronograma hubiera sido más amigable. “Creo que los datos podrían haber llegado allí. Creo que podríamos haber llegado a un punto en el que podríamos haber regresado con Starliner”, dijo Wilmore. «Pero simplemente se nos acabó el tiempo».

Williams comentó que estaba contento con el regreso sano y salvo del Starliner, el cual estuvo acompañado por toda la tripulación. “Los equipos en tierra y en el espacio tomaron las decisiones correctas. Es peligroso, así funciona”, concluyó.

Los astronautas reforzaron que no están decepcionados por pasar más tiempo en el espacio del previsto; después de todo, la misión Starliner era una prueba de vuelo, lo que significaba que se esperaba que ocurrieran problemas. “Estábamos felices de volar en dos naves espaciales diferentes. Quiero decir, somos probadores, eso es lo que hacemos”, añadió Williams.

Efectos del espacio en el cuerpo humano.

Con el cambio de planes, Williams y Wilmore tardarán un poco más en regresar a casa. Comentó que se siente decepcionada por perderse algunos eventos familiares, pero agregó: “Este es mi lugar feliz. Me encanta estar en el espacio, es divertido. Ya sabes, todos los días haces algo que es trabajo, entre comillas, puedes hacerlo al revés. Puedes hacerlo de lado, lo que añade una perspectiva ligeramente diferente”, comentó.

En su discurso, Williams también comentó cómo ella y Butch han estado lidiando con los efectos que la estancia prolongada en el espacio tiene en el cuerpo humano. “Si no hacemos ejercicio todos los días, perderemos densidad ósea”, explicó. Por ello, realizan secuencias de ejercicios cardiovasculares, carrera en cinta y entrenamiento de fuerza con el equipamiento adecuado.

Por supuesto, pasar tanto tiempo en microgravedad plantea muchos desafíos físicos, pero también tiene sus ventajas. “No hay dolor en las articulaciones en el espacio porque no hay presión sobre ninguna articulación, lo que lo hace muy fácil”, añadió.

Fuente: CNN, BT, Space.com