Lo más destacado de la NASA: una galaxia parecida a un pingüino es la foto astronómica del día
La foto destacada por la NASA este martes (30) en el sitio web Imagen astronómica del día presenta dos grandes galaxias que, para algunos, se asemejan a un pingüino cósmico acompañado de un huevo. La escena es mucho más compleja, ya que muestra estas galaxias que en realidad están interactuando entre sí.
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Una de las galaxias es NGC 2936, el “pingüino” visible en la parte superior de la foto. Hace unos cientos de millones de años, era una galaxia espiral como la Vía Láctea, que giraba y creaba estrellas.
He aquí que se acercó demasiado a NGC 2937, la galaxia elíptica con forma de huevo en la parte inferior de la imagen. Juntos se conocen como Arp 142.
La proximidad fue tan grande que las interacciones gravitacionales terminaron distorsionando la estructura de NGC 2936, dejándola con la forma que verás a continuación. Por otro lado, el encuentro entre galaxias también provocó el nacimiento de nuevas estrellas en las mismas.
Además de las galaxias, la fotografía también muestra un grupo de estrellas jóvenes, cerca del “pico” del pingüino. Aún así, su “ojo” está formado por el centro galáctico.
Dentro de unos cientos de millones de años, las galaxias deberían fusionarse en una sola.
Telescopio James Webb
Esta foto de Arp 142 fue publicada por la NASA para celebrar el segundo aniversario de operaciones científicas del Telescopio James Webb. Como está especializado en observar la luz infrarroja, invisible al ojo humano, el telescopio captó una serie de detalles de las galaxias Arp 142.
Lanzado en 2021, el observatorio ha estado explorando el espacio en busca de respuestas a grandes preguntas sobre el universo y promete descubrimientos revolucionarios en todos los campos de la astronomía.
“Con imágenes extraordinarias de los rincones del cosmos que se remontan casi al principio de los tiempos, las capacidades de Webb están arrojando nueva luz sobre nuestro entorno celeste e inspirando a futuras generaciones de científicos, astrónomos y exploradores”, comentó el administrador de la NASA, Bill Nelson.
Mark Clampin, director de la División de Astrofísica de la agencia espacial, destacó que Webb ya ha transformado nuestra visión del universo en sólo dos años de actividades. “Webb está revelando misterios de larga data sobre el universo primitivo y marcando el comienzo de una nueva era en el estudio de mundos distantes, al tiempo que envía imágenes que inspiran a personas de todo el mundo y presenta nuevas e interesantes preguntas que responder. Nunca ha sido tan posible explorar todas las facetas del universo”, concluyó.
Fuente: APOD
