La Tierra tendrá una miniluna durante dos meses
Desde Portugal*
Raúl y Carlos de la Fuente Marcos, investigadores de la Ciudad Universitaria de la Universidad Complutense de Madrid, en España, descubrieron que el pequeño asteroide 2024 PT5 orbitará la Tierra en septiembre antes de atravesar el Sistema Solar. Por tanto, la roca espacial se convertirá temporalmente en una “mini luna” de nuestro planeta.
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Identificaron este objeto mientras estudiaban un pequeño asteroide descubierto en agosto. Otros estudios demostraron que la roca espacial no estaba en curso de colisión con la Tierra, pero la pareja sospechaba que, a pesar de esto, tal vez la gravedad de la Tierra haría que se quedara allí por algún tiempo.
Según los autores, el asteroide mide sólo 10 metros de diámetro. Analizando su tamaño, velocidad y trayectoria, calcularon el camino que seguirá en los próximos meses y descubrieron que el asteroide debe acercarse lo suficiente a la Tierra para ser capturado por la gravedad.
Los cálculos mostraron que la roca espacial dará una vuelta alrededor de nuestro planeta a partir del 29 de septiembre. Luego, el 25 de noviembre, el objeto continuará su viaje por el espacio, sin completar una órbita real alrededor de la Tierra.
Mientras determinaban la trayectoria del asteroide, los investigadores pudieron descubrir más sobre su origen. El equipo concluyó que 2024 PT5 probablemente provenía del cinturón de asteroides Arjuna, formado por varias rocas espaciales que orbitan alrededor del Sol en trayectorias similares a las de la Tierra.
Esta no es la primera vez que un asteroide se convierte en la miniluna de la Tierra. En 2006, una pequeña roca espacial pasó casi un año orbitando nuestro planeta; más recientemente, en 2020, otro asteroide pasó unos dos meses en la órbita de la Tierra y luego nos abandonó.
*El periodista escribió esta noticia directamente desde Faro
Fuente: Phys.org
