Este planeta podría ser la Tierra dentro de 8 mil millones de años
Astrónomos liderados por Keming Zhang de la Universidad de California han encontrado un planeta que podría ser una especie de «spoiler» de lo que le espera a la Tierra dentro de 8 mil millones de años. Llamado KMT-2020-BLG-0414, el exoplaneta se encuentra a 4.000 años luz de la Tierra y orbita una enana blanca.
- Haz clic y sigue a Canaltech en WhatsApp
- ¿Cómo morirá el sol? Mira fotos de cómo será el futuro de nuestra estrella
Las enanas blancas están formadas por el núcleo dejado por una estrella que ha agotado sus reservas para la fusión nuclear que sustentaba su estructura y ha expandido sus capas para formar una nebulosa planetaria, que es en lo que se convertirá el Sol dentro de 5 mil millones de años.
Pero antes de eso, nuestra estrella se convertirá primero en una gigante roja, expandiendo sus capas y consumiendo a Mercurio, Venus, la Tierra e incluso Marte. La buena noticia es que quizás nuestro planeta escape y, si eso sucede, KMT-2020-BLG-0414 podría ser una buena representación de ese futuro.
Según Zhang, todavía No se sabe exactamente si la Tierra será devorada cuando el Sol se convierta en gigante roja. «En cualquier caso, el planeta Tierra sólo será habitable durante unos mil millones de años más, cuando los océanos de la Tierra sean vaporizados por el efecto invernadero descontrolado, mucho antes de que corra el riesgo de ser tragado por la gigante roja», describió.
El sistema planetario está cerca del centro de la Vía Láctea y fue identificado por primera vez en 2020. Cuando este mundo pasó frente a su estrella, la masa del sistema distorsionó el tejido del espacio-tiempo y formó una lente gravitacional. , expandiendo la luz desde allí y revelando el mundo en cuestión.
El planeta allí es un gran ejemplo de un mundo que sobrevivió a la fase de gigante roja de su estrella. Por supuesto, esto sucedió porque KMT-2020-BLG-0414 estaba fuera de su zona habitable (la distancia que permite que se produzca agua líquida), lo que significa que es poco probable que existan condiciones de vida allí.
“No se sabe si la vida podrá sobrevivir en la Tierra durante este periodo [de gigante vermelha]. Pero ciertamente lo más importante es que la Tierra no sea tragada por el Sol cuando llegue a esta etapa”, dijo Jessica Lu, catedrática de astronomía de la Universidad de California.
“Este sistema es un ejemplo de un planeta (probablemente un planeta similar a la Tierra originalmente en una órbita similar a la nuestra) que sobrevivió a la fase de gigante roja de su estrella anfitriona.”, concluyó.
El artículo con los resultados del estudio fue publicado en la revista. Naturaleza Astronomía.
Fuente: Berkeley, Astronomía de la naturaleza.
