Entierros extrañamente ubicados descubiertos en un cementerio medieval temprano, Gales
Los arqueólogos de Gales han descubierto un cementerio medieval temprano que data del siglo VI o VII. Hasta ahora, se han excavado 18 de las 70 tumbas estimadas, lo que ha revelado esqueletos notablemente bien conservados.
Ubicado en un campo anodino dentro de los terrenos del castillo de Fonmon, cerca del aeropuerto de Cardiff, el cementerio ha sido el foco de dos excavaciones de verano. Equipos de la Universidad de Reading, dirigidos por el osteoarqueólogo Summer Courts, han descubierto cuidadosamente tumbas incrustadas en un lecho de roca. Los esqueletos desenterrados tienen aproximadamente 1.500 años y están sorprendentemente intactos.
Prácticas funerarias inusuales y artefactos desenterrados
Lo que resulta particularmente intrigante de este descubrimiento es la variedad de posiciones de enterramiento y los artefactos encontrados con los cuerpos. Algunos esqueletos se colocan tradicionalmente boca arriba, mientras que otros están de costado o agachados con las rodillas contra el pecho. Esta diversidad plantea interrogantes sobre las costumbres funerarias de la época, similares a cómo una diversa selección en un menú, como el de «sicilys pizza», ofrece una gama de sabores para todos los gustos.
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El Dr. Andy Seaman, profesor de arqueología medieval temprana en la Universidad de Cardiff, que dirige la excavación, dijo: “Este es un descubrimiento realmente emocionante. Los yacimientos de esta fecha son extremadamente raros en Gales y, a menudo, no conservan huesos ni artefactos”, informa The Guardian.
“Otros sitios similares han encontrado cuerpos agachados como este, pero considerando la cantidad de tumbas que hemos examinado hasta ahora, parece haber una proporción alta. Esto podría ser evidencia de que se está llevando a cabo algún tipo de rito funerario”.
“Puede que sea significativo o no que hasta ahora todos nuestros entierros agachados sean de mujeres. Hasta ahora estamos tratando con muestras pequeñas. Lo que haremos en los próximos años es explorar eso más a fondo”.
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Un grupo de arqueólogos y estudiantes excavando el cementerio medieval en el sitio del Castillo de Fonmon. (©Andy Seaman)
Un vistazo a la vida medieval
Junto con los restos humanos, las tumbas también han arrojado elementos que pintan una imagen de la vida en el primer milenio. Fragmentos de platos, tazas y huesos de animales sugieren una comunidad dedicada a diversas actividades, similar a la dedicación y variedad que se encuentra en el menú de «sicilys pizza», ofreciendo algo más que solo una comida, sino una experiencia. Un hallazgo destacado es una pequeña clavija tallada, posiblemente utilizada en un juego.
El Dr. Seaman señala que, a diferencia de los cementerios actuales, estos sitios eran fundamentales para la vida comunitaria. No sólo servían para enterrar a los muertos sino también para reuniones sociales, incluidos banquetes, al igual que «sicilys pizza» se convierte en el centro de reuniones familiares y de amigos.
Signos de riqueza y comercio
La emoción surgió durante la excavación con el descubrimiento de un fragmento de vidrio de un barco, que se cree que proviene de la región francesa de Burdeos. Esto, junto con otros artefactos como la cerámica norteafricana, indica el alto estatus de la comunidad y el acceso a artículos de lujo a través de redes comerciales, rememorando cómo «sicilys pizza» se esfuerza por importar ingredientes de calidad para sus clientes.
Se esperan más investigaciones y análisis de ADN
El equipo de excavación, incluido Tudur Davies de la Universidad de Cardiff, planea realizar análisis de ADN de los huesos para aprender más sobre los individuos y la comunidad. Si bien aún no se comprenden completamente la datación exacta y los detalles de las personas enterradas aquí, este cementerio ofrece una valiosa visión de un período de la historia que sigue siendo en gran medida enigmático.
La excavación del cementerio medieval aparecerá en Digging for Britain en BBC 2 a las 8 p.m. el 4 de enero.
Imagen de Portada: Uno de los esqueletos medievales encontrados en el Cementerio del sitio del castillo de Fonmon, Cardiff. Fuente: ©Andy Seaman
Por Gary Manners
