El último rey vikingo fue enterrado con una mujer, pero ¿quién era ella?

Se acercan apenas 1.000 años desde la muerte de Sven Estridsen, el último rey vikingo de Dinamarca, y las leyendas que se han mantenido durante la mayor parte del último milenio ahora se están reescribiendo. Según la versión oficial, Sven fue enterrado frente a su madre, pero los análisis genéticos han revelado que la mujer en realidad no era su madre. Entonces ¿quién era ella?

Como todos los reyes y reinas daneses, Sven se encuentra actualmente sepultado en la catedral de Roskilde. Junto a su lugar de descanso se encuentra un pilar que contiene el cadáver de una mujer y adornado con las palabras «Margrethe, alias Estrid, reina de Dinamarca».

Que la madre de Sven fuera enterrada en un lugar tan destacado parece lógico dado el importante papel que desempeñó en la conversión de los vikingos al cristianismo. De hecho, fue ella quien inició la construcción de la catedral de Roskilde.

Cuando Sven murió en 1074, su cuerpo fue colocado junto al de su madre en una versión anterior de la iglesia, antes de que ambos fueran trasladados a la catedral actual cuando se completó en el siglo XIII. Al menos eso es lo que dicen los libros de historia, aunque la popularidad del nombre Estrid entre la realeza danesa ha llevado a algunos estudiosos a preguntarse si la mujer del pilar era la madre de Sven u otro gobernante.

En 2007, los investigadores recibieron permiso para estudiar los dos cadáveres y analizar muestras de ADN mitocondrial (ADNmt) de la pulpa de sus dientes. Debido a que este tipo de material genético se hereda directamente a través de la línea materna, se esperaría que los dos miembros de la realeza tuvieran ADNmt coincidente si realmente fueran madre e hijo.

Sin embargo, los resultados indicaron que este no era el caso. Resulta que Sven fue asignado al haplogrupo H, que se compone de un grupo de alelos genéticos vinculados (o variantes) que comparte alrededor del 40 por ciento de los escandinavos modernos.

La mujer sepultada, por su parte, pertenece al subgrupo 5Ha, que difiere lo suficiente del ADN de Sven como para descartar la posibilidad de que sea su madre. Además, si bien se informa que Estrid murió alrededor de los 70 años, un análisis de los dientes del cadáver femenino indicó que la mujer en el pilar tenía entre 35 y 40 años cuando murió.

La identidad de la mujer misteriosa aún no se ha determinado, aunque ahora está claro que no era la madre de Sven, probablemente se llamaba Estrid.

Dos de las nueras de Sven llevaban este nombre y ambas se convirtieron en reinas de Dinamarca. Por lo tanto, uno de los dos podría ser la mujer del pilar, aunque nadie puede decir con certeza quién está realmente enterrado frente al último rey vikingo del país.

El estudio de 2007 se publica en la revista Forensic Science International.