El tesoro robado de Moctezuma: secretos del oro azteca perdido

En 1519, el conquistador español Hernán Cortés llegó a las afueras de Tenochtitlán, la capital del poderoso Imperio Azteca. Se ha dicho que para el emperador azteca Moctezuma II, Cortés y sus hombres no eran considerados mortales, sino dioses. Se decía que el propio Cortés era el dios azteca que regresaba, Quetzalcóatl. Así, los conquistadores españoles fueron recibidos por Moctezuma con pompa y circunstancia. Sin embargo, con el tiempo estos supuestos «dioses» traicionarían a Moctezuma y su pueblo, demostrando a los aztecas que no había nada divino en Cortés y su tripulación.
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La ofrenda de oro de Moctezuma a Cortés y sus hombres se hizo con la esperanza de que los «dioses» desaparecieran. Este soborno, sin embargo, no logró deshacerse de los conquistadores españoles. En cambio, alimentó aún más la codicia española por el oro. Como resultado, Cortés decidió poner a Moctezuma bajo arresto domiciliario. Posteriormente, con la ayuda de sus aliados tlaxcaltecas, los conquistadores establecieron su base en uno de los templos de la ciudad y comenzaron a saquear Tenochtitlán en busca de tesoros. En los meses siguientes, muchos de los habitantes de Tenochtitlán fueron torturados y asesinados por los hombres de Cortés en su intento de obtener aún más tesoros aztecas.
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La gran ciudad de Tenochtitlán. (Dominio público)
Aunque es casi seguro que los aztecas no estaban nada satisfechos con el comportamiento de estos «dioses», no tomaron ninguna medida contra ellos. La gota que colmó el vaso llegó a finales de mayo de 1520, cuando los conquistadores masacraron a muchos miembros de la nobleza azteca durante un festival religioso en el templo principal de Tenochtitlán. Esto provocó una feroz reacción de la población azteca, que se levantó contra los conquistadores. Los españoles asediados, en un intento por salvarse, decidieron utilizar a su rehén, Moctezuma, para pacificar a sus súbditos. Sin embargo, esto fracasó y Moctezuma murió, ya sea mortalmente herido por los propios conquistadores o por piedras arrojadas por los habitantes de Tenochtitlán.
La lapidación de Moctezuma, ilustración de Keith Henderson en Moctezuma, el señor de los aztecas de Cottie Burland. (Dominio público)
A los conquistadores sólo les quedaba una opción: huir de la ciudad. Como los aztecas habían eliminado todos los puentes que conectaban Tenochtitlán con el continente, los conquistadores tuvieron que construir un puente portátil sobre la calzada.
La noche del 1 de julio de 1520 los españoles escaparon. Sin embargo, se detectó su movimiento y los aztecas atacaron a los conquistadores que huían, matando a muchos en el proceso. Este incidente llegó a ser conocido como ‘La Noche Triste‘ (la Noche Triste).
En esa noche desastrosa, Cortés perdió no sólo a muchos de sus hombres, sino también el tesoro azteca que había acumulado durante los meses anteriores. Mientras los conquistadores hacían su intento desesperado por escapar de los aztecas, gran parte del tesoro fue arrojado a la calzada para aligerar sus cargas. Sin duda, algunos de los hombres habrían sido asesinados aferrándose a sus ganancias mal habidas. Esta enorme cantidad de objetos preciosos acabó conociéndose como «El Tesoro de Moctezuma» y, como todas las buenas historias de tesoros, han surgido numerosas leyendas en torno a él.
Tras la muerte de Moctezuma, Cortés y sus fuerzas abandonan Tenochtitlán. Los mexicas los ven y atacan ferozmente a los españoles y sus aliados. Segunda mitad del siglo XVII. Óleo sobre lienzo. (Dominio público)
Lo único seguro sobre el tesoro de Moctezuma es que no ha sido encontrado hasta hoy. Se han propuesto numerosas teorías para sugerir la ubicación de su lugar de descanso final. Por ejemplo, la teoría más popular es que los objetos preciosos permanecen donde fueron arrojados, es decir, en el fondo del lago de Texcoco. Sin embargo, numerosos buscadores de tesoros han buscado en el lago, pero sin éxito. Parece que un ex presidente de México incluso hizo dragar el lago, pero como se puede suponer, no se encontró nada. Otra teoría afirma que los españoles recuperaron el tesoro cuando regresaron a Tenochtitlán, pero el barco que llevaba el tesoro de regreso a España se hundió en una tormenta. Quizás una de las teorías más intrigantes es que el tesoro viajó al norte y finalmente terminó en Utah. Quizás el Tesoro de Moctezuma permanezca perdido durante muchos años más, escondido de forma segura lejos de la codicia de la humanidad.
En cuanto a cómo terminó esta triste historia, en mayo de 1521, Cortés regresó a Tenochtitlán para vengarse. Los guerreros y civiles aztecas huyeron de la ciudad mientras las fuerzas españolas atacaban sin piedad, incluso después de su rendición, masacrando a miles de civiles y saqueando la ciudad. Se estima que durante los ochenta días murieron hasta 240.000 aztecas, según el Códice florentino. Después de un asedio de tres meses, la ciudad cayó el 13 de agosto de 1521. Esto marcó la caída final del imperio azteca y Cortés se convirtió en gobernante de un vasto imperio mexicano.
Imagen de Portada: Moctezuma conoce a Cortés. Fuente: Dominio Público
Por Ḏḥwty
Este artículo fue actualizado por un editor de Ancient Origins el 18 de octubre de 2024.