El planeta gaseoso tiene una «cola» 44 veces más larga que la Tierra
Los astrónomos descubrieron que el exoplaneta WASP-69 b tiene un cola largaque permanece 44 veces más grande que la Tierra cuando este mundo se acerque a su estrella. Esta gran estructura está formada por gas que se escapa de la atmósfera del exoplaneta, empujado por los vientos estelares de la estrella que orbita.
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Encontrado a 160 años luz de nosotros, WASP-69 b es un gigante gaseoso similar en tamaño a Júpiter, pero mucho menos masivo. Orbita muy cerca de su estrella y tarda sólo 3,9 días terrestres en completar una revolución a su alrededor.
EL El planeta fue descubierto en 2014.y en aquella época los astrónomos ya se habían dado cuenta de que cada segundo pierde alrededor de 200.000 toneladas de su atmósfera de helio e hidrógeno. La tasa sugiere que el exoplaneta ya ha debe haber perdido el equivalente a siete veces la masa de la Tierra durante sus 7 mil millones de años de existencia.
Después de analizar el exoplaneta con el observatorio WM Keck en Maunakea, Hawaii, los investigadores recogieron mediciones precisas de su planeta y sus alrededores, y descubrieron que en realidad tiene una cola de casi 560.000 km de largo. “Observaciones anteriores sugirieron que el WASP-69 b tenía una cola modesta, o ni siquiera tenía cola”, comentó Dakotah Tyler, coautora del estudio.
La estructura se forma cuando el Los “vientos estelares” alejan el gas del planetacreando una especie de “sendero”. Los vientos estelares son similares al viento de nuestro Sol, es decir, son un flujo de partículas cargadas eléctricamente disparadas constantemente por la estrella.
En caso de avispa-69bla cola desaparecería si la estrella dejara de disparar vientos; Sin estas emisiones, el escape de gases se produciría de forma simétrica y esférica. “Pero si agitas el viento estelar, la atmósfera está tallada en una cola”, señaló Tyler.
La cola de WASP-69 b, así como sus características, puede ayudar a los astrónomos a comprender mejor cómo se forman y evolucionan los gigantes gaseosos con el tiempo. Por tanto, estos mundos representan buenas oportunidades para que los investigadores estudien los vientos estelares de la “cola” creada por las interacciones con la atmósfera.
El artículo con los resultados del estudio fue publicado en la revista Astronomy and Astrophysics.
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Fuente: Observatorio Keck
