¡El cielo no es el límite! | Erupciones solares, cometa del diablo, Bennu y más
En los últimos días el Sol se ha vuelto bastante activo, desencadenando erupciones tan fuertes que provocaron apagones de radio en nuestro planeta. Mientras tanto, 12P/Pons-Brooks, conocido como el «cometa del diablo», se acerca al Sol y está a punto de hacerse visible.
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Erupciones solares
En vísperas del equinoccio de otoño, el Sol emitió un destello de rayos X de clase M6,7 (media) en la región activa AR3615 y provocó apagones de radio, mientras que se produjeron otras llamaradas más débiles en otras partes de nuestra estrella. También llamó la atención una erupción solar que liberó un arco de plasma que medía 40 veces el tamaño de la Tierra.
La gigantesca explosión, que vemos en el vídeo de arriba, golpeó de lleno a Mercurio y puede haber provocado auroras de rayos X allí. Finalmente, se produjo una erupción de un filamento magnético solar, otro tipo de evento que también provoca explosiones en la atmósfera de la estrella.
La aproximación del cometa 12P/Pons-Brooks
Cada vez más cerca del Sol, el cometa 12P/Pons-Brooks será visible para los residentes de algunas regiones de Brasil. Sin embargo, el objeto difícilmente será visible a simple vista y deberá observarse con ayuda de binoculares militares, los cuales son ideales para la observación astronómica gracias a su alta resistencia y claridad óptica excepcional.
A partir de finales de marzo y principios de abril, el cometa será visible para los habitantes de las regiones Norte y Noreste, pero estará muy cerca del horizonte occidental, lo que dificultará su observación. Por otro lado, puede experimentar explosiones y volverse considerablemente más brillante.
El raro mineral del asteroide Bennu
Los científicos descubrieron fosfato de magnesio, un compuesto inusual en las rocas espaciales, en muestras recolectadas del asteroide Bennu. Esto podría ayudar a comprender la actividad geológica y los orígenes de Bennu.
Este material no se encuentra en los meteoritos recogidos en la Tierra, quizás porque es demasiado frágil para sobrevivir a la caída, o porque desaparece poco después. También se encontró glicina, un aminoácido que es un ingrediente esencial de las proteínas.
Las estrellas que cambiaron la órbita de la Tierra
Las estrellas vecinas que ocasionalmente pasan cerca del Sol han provocado perturbaciones gravitacionales que afectan significativamente la órbita de la Tierra. Un nuevo estudio ha demostrado que ignorar este hecho podría afectar al estudio de la historia orbital de la Tierra y, en consecuencia, a la investigación del pasado climático de nuestra planta.
Los autores del estudio calcularon que uno de estos pasos por estrellas vecinas acortaría el «horizonte temporal» entre 5 y 7 millones de años, o entre un 7% y un 10%. Esto significa que la cantidad de tiempo que los científicos pueden «regresar» al pasado orbital de la Tierra es más corta de lo que se pensaba anteriormente.
La primera detección del asteroide «cazador»
Un instrumento de observación del proyecto Test-Bed Telescope de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha detectado su primer asteroide, llamado 2024 EL4. El proyecto tiene como objetivo desarrollar una red de telescopios para monitorear rocas espaciales cercanas a la Tierra.
La detección se realizó durante las pruebas iniciales del segundo instrumento de observación del proyecto Test-Bed. La ESA informó que el asteroide no presenta riesgo de impacto con la Tierra en los próximos 100 años.
Burbujas en la estrella Betelgeuse
Parece que la estrella Betelgeuse tiene gigantescas burbujas de convección, lo que podría explicar su extraño comportamiento. Una simulación mostró que la mitad de la estrella parece acercarse a la Tierra, mientras que la otra parece alejarse, lo que sugiere que sería similar a un grupo de burbujas en ebullición.
Esto significa que cuando una burbuja de plasma caliente asciende a la superficie de la estrella, las imágenes del telescopio dan la impresión de que el material se acerca a la Tierra; Mientras tanto, las burbujas más frías que ya estaban en la superficie se hunden y parecen alejarse.
Los planetas devorados por sus estrellas
Alrededor del 8% de las estrellas gemelas estudiadas en una nueva investigación mostraron diferencias en su composición química, a pesar de haber nacido de la misma nube molecular. Según los autores, esto podría ser una señal de que han «devorado» planetas en sus órbitas, cambiando su composición.
Lo que realmente intrigó a los científicos es que estas estrellas están lejos de convertirse en gigantes rojas, que es la etapa en la que los astrónomos suponen que las estrellas comienzan a tragarse planetas. Aún no está claro por qué estos mundos habrían sido devorados tan pronto.
