El asteroide peligroso que podría golpear la luna tiene un origen muy inusual

El asteroide 2024 años 4 está de vuelta en el centro de atención. La nueva investigación ha producido una mejor estimación de su tamaño y órbita, lo que le da una probabilidad del 3.8 por ciento de golpear la luna. Ahora un grupo diferente ha visto su pasado orbital, lo que sugiere un lugar de origen probable: el medio del cinturón de asteroides principal entre Marte y Júpiter.

Es posible que esté pensando que el cinturón de asteroides es un lugar muy razonable en el que obtenga un asteroide. Está en el nombre después de todo. Sin embargo, es poco probable que los asteroides comiencen a moverse de repente a las órbitas de cruce de la Tierra. Las observaciones realizadas por el Observatorio WM Keck en Mauna Kea durante varios meses han proporcionado información sobre su órbita, forma y composición. Estas fueron suficientes pistas para sugerir un posible grupo de rocas para padres, a pesar de que no son los candidatos más obvios en términos de mecánica orbital.

Es probable que el asteroide sea completamente sólido, y no una pila de escombros como los grandes asteroides Bennu y Ryugu. Probablemente fue un fragmento de un cuerpo mucho más grande, liberado después de una colisión que comenzó a moverse a través del cinturón de asteroides de la manera incorrecta. Y eso es lo que lo liberó de la estabilidad gravitacional de esas órbitas, y lo llevó a convertirse en un objeto cercano a la Tierra.

«YR4 gira una vez cada 20 minutos, gira en dirección retrógrada, tiene una forma aplanada e irregular, y es la densidad de la roca sólida», dijo Bryce Bolin, científico de investigación de Eureka Scientific y autor principal del estudio, en un comunicado. «La forma del asteroide nos proporciona pistas sobre cómo se formó y cuál es su integridad estructural. Conocer estas propiedades es crucial para determinar cuánto esfuerzo o qué tipo de técnica debe usarse para desviar el asteroide si se considera una amenaza».

A pesar de unos pocos meses superando la lista de éxitos de los asteroides más peligrosos, ahora es seguro que 2024 años 4 no llegará a nuestro planeta. Sin embargo, hay un casi 4 por ciento de posibilidades de que golpee la luna, por lo que es importante continuar estudiando esta roca.

«Las probabilidades de un impacto en la luna siempre han estado allí. Ha sido más bajas en ese momento porque la tierra [was] Un objetivo más grande «, dijo IFLScience en una entrevista exclusiva, el científico planetario, el Dr. Andrew Rivkin, de la Universidad Johns Hopkins en Maryland.

«La forma en que mejoró la órbita hizo que la posición se alejara de la tierra, pero se movió hacia la luna. Por lo tanto, hay como un 4 por ciento de posibilidades de que vaya a golpear la luna. ¡Eso significa que hay más probabilidades del 96 por ciento de que se extrañará la luna, pero si golpeó la luna, realmente sería bastante espectacular!»

El asteroide se estima en 53 y 67 metros (174-220 pies) basados ​​en observaciones de JWST, de acuerdo con lo que sugieren las observaciones de Keck. Si esta roca golpeara la luna, crearía un cráter 1 kilómetro a través de (0.6 millas) y produciría un destello de luz durante unos segundos, más brillante que la luna misma.

«Ciencias en cuanto a la ciencia [the impact] sería genial. Sería este experimento natural. Las personas que estudian impactan a los cráteres alrededor del sistema solar podrían ver uno en acción «, dijo Rivkin a IFLScience.» Y conoces a las personas que estudian la luna, si pudieran poner sismómetros en lugares de la luna, podrían aprender sobre todo tipo de cosas sobre el interior lunar. Sería esta oportunidad potencialmente sorprendente si la naturaleza coopera «.

El estudio ha sido aceptado para su publicación en las cartas de la revista Astrophysical y está disponible en el ARXIV.